Μπερτομέου: «Πρέπει να αποφασίσουμε ως το τέλος Μάϊου τι θα γίνει με την φετινή σεζόν της Ευρωλίγκας»

Σε έκτακτη διαδικτυακή συνέντευξη Τύπου ο εκτελεστικός διευθυντής της Ευρωλίγκας, Τζόρντι Μπερτομέου αναφέρθηκε σε όλα τα ζητήματα που προέκυψαν με την διακοπή της διοργάνωσης και κυρίως στο αν θα ολοκληρωθεί η φετινή σεζόν.

Λόγω του Κορωνοϊου και με την πανδημία να “θερίζει” την Ευρώπη η Ευρωλίγκα έχει διακοπεί από τις αρχές Μαρτίου και πλέον το αν θα ολοκληρωθεί η φετινή σεζόν είναι ακόμα στον “αέρα”. Ο ισχυρός άνδρας της Ευρωλίγκας, λοιπόν, παραχώρησε έκτακτη διαδικτυακή συνέντευξη Τύπου και απάντησε για όλα τα θέματα που έχουν προκύψει και κυρίως το τι θα γίνει με το υπόλοιπο της φετινής σεζόν. Μεταξύ άλλων, ο Τζόρντι Μπερτομέου τόνισε πως ελπίζει ότι θα μπορέσει να ολοκληρωθεί η σεζόν και ανέφερε πως πρέπει να έχουν αποφασίσει μέχρι το τέλος Μαϊου.

Αρχικά λοιπόν, ξεκινώντας την συνέντευξη Τύπου, ο Τζόρντι Μπερτομέου, ανέφερε: «Έχει περάσει ένας μήνας χωρίς δράση, δεν μπορούσαμε να έχουμε την ευκαιρία να μιλήσουμε όπως συμβαίνει όταν υπάρχουν αγώνες τους οποίους επισκέπτομαι. Ήρθε η ώρα να μοιραστώ τις σκέψεις μου μαζί σας και να ακούσω τις ερωτήσεις σας. Είναι μια δύσκολη περίοδος, δεν έχουμε ξαναδεί κάτι παρόμοιο σε παγκόσμιο επίπεδο. Πρέπει να σκεφτούμε την υγεία της κοινότητας. Πρέπει να περιμένουμε για να δούμε πως θα εξελιχθεί η πανδημία. Αναγκαστήκαμε να διακόψουμε τις διοργανώσεις μας τον Μάρτιο, λίγες ώρες μετά από το ΝΒΑ και αρκετές μέρες πριν από τις ποδοσφαιρικές διοργανώσεις της UEFA. Από τότε δουλεύουμε για να δούμε το μέγεθος της κρίσης στις ομάδες και τις κοινότητες.

Μαζί με τους συνεργάτες μας αξιολογούμε το μέγεθος της οικονομικής ζημιάς, αλλά είναι νωρίς ακόμη για συμπεράσματα. Θέλω να ευχαριστήσω τους σπόνσορες και τους συνεργάτες μας με αυτή την ευκαιρία. Στόχος μας σαν λίγκα είναι να προσφέρουμε μπάσκετ στο υψηλότερο επίπεδο. Θέλω να συνεχίσουμε τις διοργανώσεις μας, ίσως χωρίς τον κόσμο. Η τηλεόραση θα τους δώσει αυτό που χρειάζονται, ειδικά σε αυτή τη δύσκολη περίοδο. Θα το κάνουμε, μόνο όμως όταν υπάρχουν οι σωστές προϋποθέσεις για όλους τους συμμετέχοντες. Δεν θα ρισκάρουμε, όταν αυτό είναι εγγυημένο, τότε θα επιστρέψουμε για να συνεχιστεί η σεζόν. Θέλω να την τελειώσουμε με την υπάρχουσα μορφή της. Έχουμε ήδη ένα πρωτόκολλο, οι παίκτες θα πρέπει να γυρίσουν εντός τριών ημερών, να μπουν σε καραντίνα και να προπονηθούν για άλλες δύο εβδομάδες.

Είμαστε σε επαφή με την Κολονία για να βρούμε εναλλακτικές ημερομηνίες για το φάιναλ φορ. Είναι πιθανό να μη μπορούμε να κρατήσουμε το φορμάτ, δουλεύουμε κάποια εναλλακτικά πλάνα για να συνεχιστεί η σεζόν σε μια χώρα και να γίνουν εκεί τα πλέι οφ και το φάιναλ φορ. Το σημαντικό είναι να έχουμε εγγυήσεις για τις ομάδες μας. Δουλεύουμε και ένα εναλλακτικό πλάνο για το Eurocup, το οποίο δεν είναι τόσο περίπλοκο. Σκεφτόμαστε ένα παρόμοιο σενάριο, με όλες τις ομάδες σε ένα μέρος. Ψάχνουμε όσα χρειάζονται για να υπάρξει ένα υγιές περιβάλλον για τις ομάδες μας και στις δύο διοργανώσεις. Προπονητές και παίκτες υποφέρουν από αβεβαιότητα, αλλά πιστεύω ότι θα κάνουν τις απαραίτητες θυσίες και τους ευχαριστώ εκ των προτέρων για αυτό. Είμαι περήφανος που βλέπω όσα κάνουν οι ομάδες, αντιλαμβάνομαι την επιρροή τους στην κοινότητα. Ο αθλητισμός θα έχει ζημιά από την κρίση, θα υπάρξει αβεβαιότητα, πρέπει να βγούμε προετοιμασμένοι, με καθαρές ιδέες, η κρίση θα μας βοηθήσει να λύσουμε κάποια προβλήματα που είχαμε όλα αυτά τα χρόνια».

Στη συνέχεια, ο ισχυρός άνδρας της Ευρωλίγκας, απάντησε στις ερωτήσεις των δημοσιογράφων και αρχικά όταν ρωτήθηκε για τις πιθανές τοποθεσίες αν τελικά χρειαστεί να συγκεντρωθούν όλες οι ομάδες σε μια πόλη, εξήγησε: «Δεν υπάρχουν ακόμη, είναι προφανές ότι υπάρχουν πόλεις που βγαίνουν από τη συζήτηση. Θα χρειαστούμε αρένες έτοιμες για αγώνες της Eυρωλίγκας, θα πρέπει να δούμε ποιες πόλεις έχουν πληγεί περισσότερο από την κρίση και τον Κορωνοϊό. Αυτή τη στιγμή είναι αδύνατο να πούμε κάτι σχετικό. Είναι πολύ νωρίς, προς το παρόν δουλεύουμε για να έχουμε εναλλακτικές. Έχουμε ιδέες, υπάρχουν επιλογές, αλλά είναι νωρίς για να αρχίσουμε να μιλάμε για κάποιον προορισμό. Θα πρέπει να επιλέξουμε μια χώρα που θα μπορεί να φιλοξενήσω μια τέτοια διοργάνωση. Θα πρέπει να δούμε πόσο θα έχει επηρεαστεί από τον Κορωνοϊό, αν η πόλη μπορεί να προσφέρει όσα θα ζητήσουμε για να κρατήσουμε τους ανθρώπους μας σε ασφαλείς συνθήκες. Αυτό κάνουμε τη δεδομένη στιγμή, μιλάμε με πόλεις για να δούμε τη διαθεσιμότητά τους. Είναι η προτεραιότητά μας».

Όσον αφορά, τον φόβο των παικτών και προπονητών στο ενδεχόμενο της επιστροφής στην αγωνιστική δράση εν μέσω της πανδημίας, είπε: «Δεν σκοπεύουμε να συνεχίσουμε τις διοργανώσεις αν δεν υπάρχουν εγγυήσεις για την υγεία όλων των εμπλεκόμενων. Αυτό είναι ξεκάθαρο. Η ερώτηση είναι πως θα τους πείσουμε. Το μόνο που μπορούμε να κάνουμε, είναι να είμαστε ξεκάθαροι. Θα τους προσφέρουμε την ευκαιρία να έρθουν και να δουν πως θα οργανώσουμε την κατάσταση, θα είναι μέρος της συζήτησης με την Ένωση Παικτών. Τους θέλουμε κοντά μας. Θα κάνουμε ότι είναι πιθανό για να αισθάνονται άνετα. Θα είμαστε ξεκάθαροι στο 100%, θα μοιραστούμε όσα ξέρουμε με τους παίκτες και όταν αυτό συμβεί, τότε θα συνεχίσουμε».

Σχετικά με τις αναγκαστικές αλλαγές στην δομή της διοργάνωσης, τόνισε: «Υπάρχουν κάποια θέματα που δεν είναι τέλεια, κι αυτό το καταλαβαίνουν όλοι. Υπάρχουν προβλήματα που προκύπτουν από το γεγονός πως δεν δημιουργήθηκε η διοργάνωση από μηδενική βάση, αλλά μέσα από την εξέλιξή της. Οι βελτιώσεις που κάναμε τα τελευταία χρόνια είναι σημαντικές, αλλά δεν είναι η λύση για όλα. Υπάρχουν δομικά θέματα που δεν αντιμετωπίσαμε τα τελευταία χρόνια, όπως η ομοιογενής εξάπλωση της διοργάνωσης σε πιο μεγάλες αγορές. Αυτό είναι το πλάνο μας. Πριν από 20 χρόνια, για παράδειγμα, μία από τις χώρες που είναι σημαντικές για εμάς, όπως η Γερμανία, δεν είχαν τη δυνατότητα συμμετοχής στην Eυρωλίγκα. Θέλουμε να μην εξαρτώνται οι σύλλογοι αποκλειστικά στους ιδιοκτήτες τους, να περιορίσουμε αυτή την εξάρτηση».

Για το ποια είναι η καταληκτική ημερομηνία της Ευρωλίγκας, ανέφερε: «Είναι καλό να ξεκαθαρίσουμε τις εναλλακτικές μας. Πιστεύουμε ότι δεν μπορούμε να πάμε αργότερα από το τέλος του Ιουλίου, δεν σκεφτόμαστε Σεπτέμβριο και Οκτώβριο διότι έτσι θα ρισκάρουμε την επόμενη σεζόν. Αν βάλουμε αγώνες εκείνη την περίοδο θα έχουμε ήδη πολλά προβλήματα, σε μια κατάσταση που ούτως ή άλλως είναι σφιχτή από θέμα ημερομηνιών για τους αγώνες. Από τους αγώνες, μέχρι τις προετοιμασίες και τις διακοπές, όλα θα επηρεαστούν αν το τραβήξουμε τόσο μακριά. Θα πρέπει να αποφασίσουμε τον Μάϊο, όχι νωρίτερα από τα μέσα του μήνα και σίγουρα όχι μετά από το τέλος του».

Όσον αφορά, το θέμα των μισθών των παικτών, σχολίασε: «Όταν ξεκίνησε αυτή η κατάσταση, τρεις μέρες αργότερα, για πρώτη φορά ζητήσαμε από τις ομάδες να μας δώσουν τις λεπτομέρειες με τα συμβόλαια που έχουν με τους παίκτες τους. Τότε άνοιξε η συζήτηση για το αν θα πρέπει να υπάρξει μια συνολική προσέγγιση στο ζήτημα, να προκύψει μια συμφωνία που θα λύσει το πρόβλημα με τους παίκτες. Ξέρουμε ότι οι ομάδες θα έχουν σημαντικές απώλειες εσόδων. Αυτό που πιστεύουμε είναι ότι οι παίκτες πρέπει να είναι μέρος της λύσης του προβλήματος. Πρέπει όλοι να καταλάβουν ότι οι αγώνες πρέπει να επιβιώσουν, διότι θα πρέπει να χτίσουν το μέλλον τους. Από εκείνη την πρώτη συνάντηση κι έπειτα, συνεχίζουμε να δουλεύουμε με τις Ενώσεις παικτών και προπονητών. Το ένα σενάριο είναι να συνεχιστεί η διοργάνωση, το άλλο να διακοπεί οριστικά. Σε αυτή τη συζήτηση περιμένω μια συμφωνία σύντομα. Θέλουμε λύση για όλους. Όλοι θα έχουν την ίδια αντιμετώπιση. Τα συμβόλαια είναι θέμα των ομάδων, όχι δικά μας. Καταλάβαμε από τη συζήτησή μας με την ELPA ότι οι παίκτες ήθελαν να γυρίσουν στις οικογένειές τους. Πλέον θα είναι θέμα των ομάδων και των αθλητών, οι οποίοι είναι επαγγελματίες και ξέρουν τι πρέπει να κάνουν. Οι ομάδες πρέπει να τελειώσουν την σεζόν με το ρόστερ που είχαν, αν τελειώσουν με λιγότερους παίκτες από το μίνιμουμ θα βρεθούν εκτός διοργάνωσης».

Ενώ για την συνέχεια της Ευρωλίγκας και την μορφή που θα έχει, εξήγησε: «Στόχος μας είναι να προχωρήσουμε με το υπάρχον φορμάτ. Αν πάμε σε εναλλακτικό πλάνο, τότε θα είναι αρκετά εύκολο. Υπάρχει ένα σύστημα πλέι οφ και έτσι θα πάμε σε ένα φορμάτ Final 8 για να προκύψει ο πρωταθλητής. Θα υπάρχουν περιορισμοί ταξιδιών. Δεν μου αρέσουν οι φήμες. Από την 6η έως την 15η θέση οι ομάδες προσπαθούν για τα πλέι οφ και έχουν μαθηματικές ελπίδες. Κάθε λύση που ακυρώνει τις ελπίδες τους είναι άδικη».

Αμέσως μετά, ρωτήθηκε για τις wild card της επόμενης σεζόν(2020-’21): «Δεν το σκεφτόμαστε καν αυτό το ζήτημα, είμαστε αφοσιωμένοι στα σενάρια για να τελειώσουμε τη σεζόν. Δεν έχουμε στο μυαλό μας την επόμενη χρονιά γιατί δεν ξέρουμε πως θα τελειώσει η φετινή. Υπάρχουν διαδικασίες για να δοθούν οι wild cards και το μόνο πρόβλημα που μπορεί να προκύψει για το Eurocup είναι η ανισορροπία στις εθνικές λίγκες, κάποιες από τις οποίες έχουν ακυρώσει τη χρονιά τους. Για την Ευρωλίγκα τα πράγματα είναι διαφορετικά και η πολιτική μας είναι συγκεκριμένη. Πάντα έχουμε εκπρόσωπο από τα Βαλκάνια μαζί μας».

Σχετικά με την οικονομική ζημιά που έχει υποστεί η διοργάνωση από την διακοπή, ανέφερε: «Είμαστε σε συνεχείς επαφές με τους χορηγούς, τους media partners και όλους τους εμπλεκομένους της διοργάνωσης. Θέλουμε ένα ασφαλές περιβάλλον. Πολλές εταιρείες προσπαθούν να προστατεύσουν το ρευστό τους και παίρνουν μέτρα. Είναι νωρίς να πούμε πώς θα εξελιχθεί αυτό και πόσο θα επηρεάσει την οικονομία μας. Όλες οι συζητήσεις που κάνουμε γίνονται με βάση την κατανόηση και την ανάγκη να τελειώσουμε τη σεζόν. Όλοι βλέπουν ότι είναι σημαντικό να ολοκληρωθεί η φετινή χρονιά. Όταν δούμε πώς θα τελειώσει η σεζόν, τότε θα έχουμε μια πιο ακριβή εικόνα για το θέμα. Θα ξαναπώ όμως ότι το πιο σημαντικό είναι να διασφαλιστεί η υγεία όλων, των παικτών, των προπονητών και των μελών των ομάδων. Επειδή για παράδειγμα μπορεί η τηλεόραση να θέλει να γίνουν οι αγώνες, δεν σημαίνει ότι θα το κάνουμε. Προέχει η ασφάλεια και η υγεία των παικτών. Είμαστε περήφανοι που οι δικοί μας τηλεοπτικοί συνέταιροι αφουγκράζονται αυτή την τάση και είναι μαζί μας, στηρίζουν την ίδια λογική».

Ενώ για το αν παρακολουθεί τι συμβαίνει στην Κίνα, είπε: «Παρακολουθώ και την Κίνα και ότι γίνεται παγκοσμίως, προσπαθώ να μαθαίνω από τις εμπειρίες άλλων ανθρώπων. Η κινεζική Λίγκα δείχνει πόσο σημαντικό είναι να παίρνεις μέτρα. Δεν γνωρίζω απόλυτα το σκεπτικό της απόφασής τους να καθυστερήσουν τόσο την επιστροφή στη δράση. Δεν θα προτείνω ποτέ κάτι που θα έχει ρίσκο. Αν πρέπει να ακυρώσουμε τη σεζόν, θα το κάνουμε. Οι παίκτες μας πρέπει να είναι ασφαλείς. Το Γουίμπλετον ήταν η μοναδική διοργάνωση που είχε ασφάλεια για πιθανή πανδημία, δυστυχώς δεν έχουμε κάτι παρόμοιο. Στο μέλλον προφανώς όλοι θα το κάνουν, ο κόσμος θα αλλάξει».

Όσον αφορά την συνεργασία της Ευρωλίγκας με την Turkish Airlines και το αν θα συνεχιστεί, απάντησε: «Μετά από 10 χρόνια καταλαβαίνουμε ο ένας τον άλλο. Έχουμε ήδη υπογράψει δύο συμβόλαια σε αυτά τα δέκα χρόνια και συμφωνούμε ότι θέλουμε να συνεχίσουμε μαζί για τα επόμενα χρόνια. Υπάρχουν δυσκολίες. Ο τουρισμός και οι αεροπορικές εταιρίες θα πληγωθούν πολύ. Πάντα κοιτούσαμε μακροπρόθεσμα και είμαι 100% σίγουρος ότι θα συνεχίσουμε την κοινή μας πορεία».

Για το αν θα επηρεαστεί η επόμενη σεζόν από την τωρινή κατάσταση, εξήγησε: «Με τον έναν ή με τον άλλο τρόπο η επόμενη σεζόν θα επηρεαστεί. Το πόσο, δεν μπορεί να το ξέρει κανείς. Δεν ξέρουμε πότε θα γυρίσουμε στην κανονικότητα, που είναι το σημαντικότερο. Πρέπει να στηριχθούμε στα δεδομένα, διότι αυτή τη στιγμή όλοι προσπαθούν να σκεφτούν το μέλλον διαβάζοντας άρθρα που μιλούν γι’ αυτό. Αυτή η αντιμετώπιση του ζητήματος, υπό αυτές τις συνθήκες που δεν είχαμε στο παρελθόν, είναι λάθος. Πρέπει να καταλάβουμε πως θα ολοκληρωθεί αυτή η κατάσταση, ώστε να έχουμε απαντήσεις για το μέλλον. Η στιγμή που θα μπορούμε να σχεδιάσουμε events με κόσμο στις εξέδρες, θα είναι σημαντική. Σήμερα, είναι ανέφικτο να έχουμε απαντήσεις διότι δεν έχουμε δεδομένα για κάτι τέτοιο. Δεν βιάζομαι. Πρέπει να λύσουμε το τώρα και να συλλέξουμε πληροφορίες ώστε τον Ιούλιο να υπάρχουν απαντήσεις για τα προβλήματα που θα αντιμετωπίσουμε την επόμενη σεζόν. Στα τέλη του Μαΐου και τις αρχές Ιουνίου ίσως έχουμε περισσότερα να πούμε σε αυτό το ζήτημα».

Ενώ για το τι είναι πιθανό να συμβεί αν δεν βελτιωθεί η υπάρχουσα κατάσταση, είπε: «Αυτό αφορά τα εθνικά πρωταθλήματα, για το πώς θα καταλήξουν οι θέσεις των ομάδων. Για παράδειγμα στη Λιθουανία είδαμε ότι η Ζαλγκίρις αναδείχθηκε πρωταθλήτρια, αλλά στην Ιταλία δεν δόθηκε κάπου ο τίτλος. Είναι διαφορετικές περιπτώσεις ανά χώρα. Δεν μπορώ να προδικάσω κάτι τώρα, από την στιγμή που είναι κάτι που αφορά τις λίγκες ξεχωριστά. Σήμερα είναι πολύ νωρίς να σκεφτούμε και να συζητήσουμε αυτό το ενδεχόμενο. Δεν υπάρχει λόγος να συζητάμε κάτι τέτοιο.

Τέλος, για το αν όταν αρχίσει πάλι η διοργάνωση οι αγώνες θα διεξαχθούν με την παρουσία οπαδών στις εξέδρες, τόνισε: «Το πιο ρεαλιστικό σενάριο είναι να προχωρήσουμε χωρίς οπαδούς. Περιμένω ότι οι οπαδοί θα πάρουν πίσω τα χρήματά τους για όσα εισιτήρια έχουν αγοραστεί. Δεν είναι ρεαλιστικό να σκεφτόμαστε κόσμο στα γήπεδα, όμως είναι αισιόδοξος για την επόμενη σεζόν. Θα προσαρμοστούμε σε μια νέα πραγματικότητα στις σχέσεις μας. Η ασφάλεια θα είναι διαφορετική και απλά ελπίζω ότι θα ξεκινήσουμε την επόμενη περίοδο με κόσμο, αυτή είναι η δική μου ελπίδα. Θα πρέπει να είμαστε ευέλικτοι για να βρούμε λύσεις».