«Έκλεισε» με ανατροπή και νίκη η Εθνική !

Εμφανώς βελτιωμένη από το προχθεσινό παιχνίδι με την Βοσνία η Εθνική Ανδρών γύρισε από το -15 και με πρωταγωνιστές τους Κατσίβελη, Χρυσικόπουλο, Σαλούστρο, Παπαδάκη και Μαργαρίτη και την βοήθεια της παράτασης επικράτησε με 94-97 (κ.α. 82-82) της Λετονίας στο τελευταίο παιχνίδι της στα προκριματικά του Ευρωμπάσκετ 2022.

Με μεγάλη αντεπίθεση στην τελευταία περίοδο και χάρη στα τρίποντα των Παπαδάκη και Χρυσικόπουλου και την καθοριστική τάπα του δεύτερου αλλά και την πολύ καλή εμφάνιση και των Κατσίβελη, Σαλούστρου και Μαργαρίτη η Εθνική γύρισε από το -15, έστειλε το παιχνίδι στην παράταση και τελικά πέτυχε την ανατροπή και την νίκη με την οικοδέσποινα Λετονία.

Μετά την σημερινή(22/2) νίκη της η “επίσημη αγαπημένη”, η οποία έχει ήδη εξασφαλίσει την πρόκριση από το προηγούμενο “παράθυρο” κλείνει την επιτυχημένη πορεία της στα προκριματικά του Ευρωμπάσκετ 2022 με μια ήττα και μια νίκη στο τελευταίο “παράθυρο” των προκριματικών στην Ρίγα της Λετονίας.

Ο αγώνας…

Με τον Μαργαρίτη να έχει μπει “ζεστός” και ένα 7-0 από τους δικούς του πέντε πόντους και το καλάθι του Μουράτου η Εθνική ξεκίνησε καλά το παιχνίδι ενώ η Λετονία μπήκε στο σκορ μετά από δύο λεπτά αγώνα. Στη συνέχεια, η Ελλάδα χαλάρωσε ενώ οι οικοδεσπότες άρχισαν να παίρνουν μπροστά και με τους Ζόρικς, Φρεϊμάνις και Σκέλε έφεραν το παιχνίδι στα ίσα με το 15-15 στο 7′ ενώ ένα λεπτό αργότερα με βολή του Σκέλε προσπέρασαν πρώτη φορά με το 18-17. Από κει και μετά, το σκορ άλλαζε συνεχώς χέρια ώσπου το πρώτο δεκάλεπτο έκλεισε με την Ελλάδα να προηγείται με 23-25.

Στη δεύτερη περίοδο η Λετονία μπήκε καλύτερα και με τους Μέγιερς, Φρεϊμάνις και Λομάζς έφτασε στο +7(33-26) στο πρώτο δίλεπτο. Αμέσως μετά, με τρίποντο του Κατσίβελη η Εθνική μείωσε στους 3(33-30) όμως στη συνέχεια δεν μπόρεσε να μείνει κοντά. Με ένα 8-0 από τους Φρεϊμάνις, Σίλινς και Λάκσα οι Λετονοί πήγαν στην πρώτη διψήφια διαφορά με το 41-30 στα μισά της περιόδου και από κει και μετά είχαν με άνεση τα ηνία. Μάλιστα, με τον Φρεϊμάνις να είναι ασταμάτητος δύο λεπτά αργότερα έφτασαν και στο +15(47-32) και παρόλο που με ένα 5-0 από τους Σαλούστρο και Τσαλμπούρη η Ελλάδα μείωσε στους 10(47-37), οι Λετονοί διατήρησαν με άνεση τα ηνία πηγαίνοντας πάλι στο +14(51-37). Στο τελευταίο ενάμιση λεπτό οι γηπεδούχοι έμειναν χωρίς σκορ και η Ελλάδα με τις βολές του Μουράτου και το τρίποντο του Χουγκάζ έριξε την διαφορά σε μονοψήφιο νούμερο με το 51-42 με το οποίο ολοκληρώθηκε το ημίχρονο.

Με την επιστροφή από τα αποδυτήρια, δεν άλλαξε κάτι καθώς η Λετονία εξακολούθησε να έχει τα ηνία. Όμως, η Εθνική εκμεταλλευόμενη την μικρή χαλάρωση των γηπεδούχων στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου και κάνοντας νέα προσπάθεια ανάκαμψης με τρίποντο του Κατσίβελη και βολή του Μουράτου έριξε την διαφορά σε μονοψήφιο νούμερο με το 57-49 στο 24′ ενώ ένα λεπτό αργότερα με τους Σαλούστρο και Χρυσικόπουλο μείωσε και στους 7(59-52). Αμέσως μετά, οι Λετονοί “ξύπνησαν” και με ένα 5-0 από τον Ζόρικς πήγαν πάλι σε διψήφια διαφορά με το 64-52. Στη συνέχεια, εκμεταλλευόμενη τα λάθη και τα αμυντικά προβλήματα της Ελλάδας και με άλλο ένα 5-0 αυτή την φορά από τους Ζόρικς και Μέτζερις η Λετονία “έπιασε” πάλι την μεγαλύτερη διαφορά του αγώνα, το +15 με το 69-54 δυόμιση λεπτά πριν τη λήξη του τριαντάλεπτου. Στο χρόνο που απέμενε οι γηπεδούχοι έμειναν χωρίς σκορ και η Εθνική με ένα 5-0 από τους Χρυσικόπουλο και Κουζέλογλου μείωσε στους 10 με το 69-59 του τρίτου δεκαλέπτου.

Στην τελευταία περίοδο το σκηνικό του αγώνα άλλαξε, καθώς αν και αρχικά με την ευστοχία της στα τρίποντα να συνεχίζεται και ένα από τον Σίλινς η Λετονία πήγε στο 72-59 στη συνέχεια η Ελλάδα γύρισε το παιχνίδι και το φινάλε εξελίχθηκε σε ντέρμπι. Κάνοντας την ύστατη προσπάθεια για την ανατροπή, βελτιώνοντας την άμυνά της και με ένα 9-0 από τον πολύ καλό Δημήτρη Κατσίβελη και τον Χρυσικόπουλο και το τρίποντο του Παπαδάκη η Εθνική αρχικά μείωσε στους 4(72-68) στο 34′ ενώ ένα λεπτό αργότερα με ένα 4-0 από τους Κατσίβελη και Μαργαρίτη η Εθνική πλησίασε στους 2 με το 74-72. Και δεν έμεινε εκεί… καθώς με νέο τρίποντο από τον Παπαδάκη έφερε στα ίσα το παιχνίδι με το 75-75 στο 36′. Ο Μέγιερς έκανε το 77-75 όμως ο εντυπωσιακός Κώστας Παπαδάκης με τρίτο τρίποντο έβαλε πρώτη φορά μπροστά την Ελλάδα με το 77-78 στο 1:06 πριν τη λήξη. Ο Σκέλε με βολές επανέκτησε το προβάδισμα για τους Λετονούς, ο Μαργαρίτης με τον ίδιο τρόπο ισοφάρισε σε 79-79 στα 47» όμως ο Ζόρικς έμεινε αμαρκάριστος και τιμώρησε την ελληνική ομάδα καθώς με τρίποντο έκανε το 82-79 στα 25». Ο Χρυσικόπουλος απάντησε με τρίποντο για το 82-82, η Εθνική έκλεψε την μπάλα με τον Χουγκάζ, ο Κατσίβελης αστόχησε σε τρίποντο και το παιχνίδι πήγε στην παράταση.

Με τον Λίνο Χρυσικόπουλο να αναλαμβάνει τον ρόλο του ηγέτη στο φινάλε του αγώνα και με βολές και νέο τρίποντό του η Ελλάδα πήγε στο 85-87 στο πρώτο λεπτό της παράτασης ενώ με τους Μαργαρίτη και Παπαδάκη ήταν στο 88-91 στο 42′. Στη συνέχεια, εκμεταλλευόμενη τα αμυντικά λάθη της Ελλάδας και με ένα 4-0 από τον Μέγιερς η Λετονία προσπέρασε με το 92-91. Ο Σαλούστρος επανέκτησε το προβάδισμα της Εθνικής, ο Σκέλε έκανε το 94-93 όμως ο Κατσίβελης με βολές έβαλε πάλι μπροστά την Ελλάδα με το 94-95 στα 58». Μετά την μεγάλη και καθοριστική τάπα του Χρυσικόπουλου, ο Σαλούστρος με βολές έκανε το 94-97, στα τελευταία 0,5» η Λετονία δεν μπόρεσε να πετύχει το “θαύμα” και με αυτό να είναι το τελικό σκορ η Εθνική Ελλάδος πανηγύρισε την ανατροπή και τη νίκη.

Τα δεκάλεπτα: 23-25, 51-42, 69-59, 94-97 (κ.α. 82-82)

Λετονία (Στελμάχερς): Λομάζς 5, Λάκσα 9, Ζόρικς 21, Μέγιερς 13, Μπέρζινς 2, Φρεϊμάνις 16, Σκέλε 13, Σίλινς 6, Ζάγκαρς 6, Έϊτε, Μέτζερις 3.

Ελλάδα (Σκουρτόπουλος): Χρυσικόπουλος 17, Μαργαρίτης 14, Καράμπελας, Κουζέλογλου 5, Μουράτος 4, Χουγκάζ 5, Τσαλμπούρης 3, Μωραϊτης 2, Σαλούστρος 17, Παπαδάκης 11, Κατσίβελης 19.