«Αυτοκτόνησε» ο Ηρακλής, ο Μέικον έσωσε την αποδεκατισμένη ΑΕΚ !

Η λαβωμένη από τις πολλές απουσίες ΑΕΚ βγήκε “ζωντανή” από το θρίλερ με τον Ηρακλή στο ΟΑΚΑ με τον Ματσιούλις να στέλνει το ντέρμπι στην παράταση και εκεί τον Μέικον να την σώζει στην εκπνοή με τρίποντο και να παίρνει τελικά την νίκη με το 100-97 (κ.α. 85-85) για την 18η αγωνιστική της Basket League.

Ο βελτιωμένος για δεύτερο συνεχόμενο παιχνίδι Ηρακλής εκμεταλλεύτηκε τα προβλήματα και τις απουσίες της ΑΕΚ και της έβαλε πολύ δύσκολα και για την ακρίβεια “αυτοκτόνησε” καθώς δίνοντας βολές στον Ματσιούλις στα 0,5» για την λήξη της κανονικής διάρκειας του αγώνα έχασε τη νίκη μέσα από τα χέρια του. Ο Λιθουανός έστειλε το παιχνίδι στην παράταση και με το “θρίλερ” να συνεχίζεται στο εξτρά πεντάλεπτο, ο Μέικον με μεγάλο τρίποντο στην εκπνοή έσωσε την Ένωση και της χάρισε την αγχωτική νίκη.

Μεγάλος πρωταγωνιστές της ΑΕΚ οι Λάνγκφορντ και Μέικον με 28 και 19 πόντους αντίστοιχα ενώ εξαιρετικοί ήταν και οι Χρυσικόπουλος και Ματσιούλις με 11. Από την άλλη, από την πολύ καλή εμφάνιση του Ηρακλή ξεχώρισε ο φανταστικός Χάγκινς με 32 πόντους ενώ πολύ καλοί ήταν και οι Χάνλαν και Ίμπανκς με 13 και 11 πόντους αντίστοιχα.

Ο αγώνας…

Η ΑΕΚ μπήκε πολύ δυνατά στο παιχνίδι με ένα 11-0 στα πρώτα τρεισήμισι λεπτά από τα τρία τρίποντα των Λάνγκφορντ, Κατσίβελη και Ρογκαβόπουλου και το καλάθι του Αμερικανού όμως ο Ηρακλής δεν άργησε να πάρει μπροστά και απάντησε με ένα 8-0 από τους Χάγκινς και Καββαδά για το 11-8. Στη συνέχεια, με τους Λάνγκφορντ και Χρυσικόπουλο να έχουν μπει “ζεστοί” και βοήθεια από τον Μαυροειδή η Ένωση πήγε στο 19-12 στο 7′ όμως με τους Χάγκινς και Σαγκς ο Γηραιός έμεινε κοντά με το 21-17 με το οποίο έκλεισε το πρώτο δεκάλεπτο.

Μπαίνοντας στην δεύτερη περίοδο και δια χειρός Χάτσερ οι Θεσσαλονικείς μείωσαν και στους 2(21-19) όμως με ένα 8-0 από τους 6 πόντους του εξαιρετικού Λίνου Χρυσικόπουλου και τους 2 του Μέικον η ΑΕΚ πήγε στην πρώτη διψήφια διαφορά με το 29-19. Στη συνέχεια, ο Ηρακλής όχι μόνο δεν πτοήθηκε αλλά με ένα εντυπωσιακό 13-0 από τους Ίμπανκς, Βεργίνη, Χάτσερ και Ενεχιόνια κάλυψε την διαφορά και πέρασε πρώτη φορά μπροστά με το 34-38 ενάμιση λεπτό πριν τη λήξη του δεκαλέπτου. Στον χρόνο που απέμενε οι γηπεδούχοι δεν μπόρεσαν να απαντήσουν και με βολές του Ίμπανκς και τρίποντο του Φίλλιου ο Ηρακλής διατήρησε τα ηνία και πήγε στο +7 με το 36-43 του ημιχρόνου.

Το ντέρμπι συνεχίστηκε και με την επιστροφή από τα αποδυτήρια καθώς οι δύο ομάδες παρέμειναν κοντά και καμία από τις δύο δεν μπόρεσε να ξεφύγει. Μπαίνοντας στην τρίτη περίοδο με ένα 7-0 από τους Μαυροειδή, Μωραϊτη και Λάνγκφορντ η ΑΕΚ αρχικά έφερε το παιχνίδι στα ίσα με το 43-43 ενώ με τρίποντο του Μωραϊτη μετά από αρκετή ώρα πέρασε ξανά μπροστά με το 46-45 στα πρώτα τρεισήμισι λεπτά. Ο Χάγκινς επανέκτησε άμεσα το προβάδισμα για τον Ηρακλή με το 46-47 όμως με επτά διαδοχικούς πόντους του Χρυσικόπουλου η Ένωση πήγε στο 53-49 στα μισά της περιόδου. Αμέσως μετά, με ένα 5-0 από τον Χάνλαν ο Γηραιός προσπέρασε πάλι με το 53-54 στο 27′ και το ντέρμπι συνεχίστηκε. Με δύο τρίποντα από τους Μωραϊτη και Μέικον οι γηπεδούχοι πήγαν στο 59-56 όμως οι Βεργίνης και Χάνλαν απάντησαν για το 59-60 στα 43». Με βολή του Μαυροειδή και άλλο ένα τρίποντο αυτή την φορά από τον Λάνγκφορντ η ΑΕΚ πήρε πάλι τα ηνία με το 63-60 με το οποίο έκλεισε το τρίτο δεκάλεπτο.

Η μεγάλη “μάχη” συνεχίστηκε και στην τελευταία και καθοριστική πλέον περίοδο καθώς αν και με τους Μαυροειδή, Μωραϊτη, Μέικον και Ματσιούλις η ΑΕΚ πήγε στο +5(72-67) στο 34′ ο Ηρακλής δεν τα παράτησε και ένα λεπτό αργότερα με ένα 5-0 από τους Χάγκινς και Χάνλαν έφερε το παιχνίδι στα ίσα με το 72-72. Ο Λάνγκφορντ με τρίποντο κράτησε για λίγο το προβάδισμα των γηπεδούχων όμως ο Καββαδάς ισοφάρισε πάλι με το 75-75 ενώ με ένα 6-0 από τον εκπληκτικό Χάγκινς και τον Χάνλαν ο Γηραιός προσπέρασε με το 77-81 στο 37′. Ένα λεπτό αργότερα ο Μέικον μείωσε στον πόντο(80-81), ο Ενεχιόνια με τρίποντο και το 80-84 κράτησε το προβάδισμα των Θεσσαλονικιών όμως ο Λάνγκφορντ απάντησε με τον ίδιο τρόπο για το 83-84 στα 38». Μετά το τάιμ άουτ που ακολούθησε, ο Ηρακλής δεν αξιοποίησε την κατοχή, ο Λάνγκφορντ ζορίστηκε από την άμυνα των Θεσσαλονικιών, ο Λοτζέσκι αστόχησε σε τρίποντο και ο Ίμπανκς πήρε το επιθετικό ριμπάουντ και το φάουλ στο 1». Ο Αμερικανός αξιοποιώντας την μια βολή έκανε το 83-85 και μετά το νέο τάιμ άουτ, ο Ηρακλής “αυτοκτόνησε” καθώς ο Ματσιούλις κάτω από το καλάθι δεν βρήκε τον στόχο όμως κέρδισε φάουλ από τον Χάνλαν και με τις βολές έκανε το 85-85 στα 0,5». Μετά το νέο τάιμ άουτ, ο Ηρακλής δεν μπόρεσε να πετύχει κάτι στα δέκατα του δευτερολέπτου που απέμεναν και το παιχνίδι πήγε στην παράταση.

Το “θρίλερ” συνεχίστηκε και στο εξτρά πεντάλεπτο με τις δύο ομάδες να μπαίνουν με τρίποντα από τους Χρυσικόπουλο και Χάγκινς ενώ με βολή από τον Αμερικανό ο Ηρακλής πήγε στο 88-89. Η λάθος άμυνα του Ίμπανκς επέτρεψε στον Μέικον να δώσει το προβάδισμα στην ΑΕΚ και μαζί με τον Λάνγκφορντ έκαναν το 92-89 στα μισά της παράτασης. Στη συνέχεια, ο Καββαδάς με βολές μείωσε στον πόντο, ο Μέικον έκανε το 94-91 στο 44′ ενώ ο ασταμάτητος Χάγκινς με καλάθι και βολές έβαλε μπροστά τον Ηρακλή με το 94-95 στα 31». Ο τρομερός Κιθ Λάνγκφορντ με μεγάλο καλάθι και βολή έδωσε τεράστια “ανάσα” στην Ένωση με το 97-95 στα 20» όμως ο Χάγκινς ισοφάρισε σε 97-97 στα 17». Μετά το τάιμ άουτ που ακολούθησε, ο εξαιρετικός Ντάριλ Μέικον με τρίποντο στην εκπνοή έγραψε τον επίλογο και με το 100-97 η ΑΕΚ πήρε την αγχωτική νίκη και γλίτωσε την γκέλα στο “σπίτι” της.

Τα δεκάλεπτα: 21-17, 36-43, 63-60, 100-97 (κ.α. 85-85)

ΑΕΚ (Παπαθεοδώρου): Χρυσικόπουλος 18, Ματσιούλις 11, Λάνγκφορντ 28, Μέικον 19, Κατσίβελης 3, Μωραϊτης 11, Μαυροειδής 9, Λοτζέσκι, Ρογκαβόπουλος 3.

Ηρακλής (Σκουρτόπουλος): Βεργίνης 8, Καββαδάς , Σχίζας, Χάνλαν 13, Χάγκινς 32, Σαγκς 4, Ενεχιόνια 5, Ίμπανκς 12, Χάτσερ 8, Σαρικόπουλος, Φίλλιος 3.