Δια χειρός Χίγκινς στον τελικό η Μπαρτσελόνα

Χάρη στο καλάθι του Κόρι Χίγκινς στην εκπνοή του δεύτερου ημιτελικού η Μπαρτσελόνα επικράτησε με 84-82 της Αρμάνι Μιλάνο στον δεύτερο ημιτελικό του φάιναλ φορ της Ευρωλίγκας στην Κολωνία και πήρε την πρόκριση για τον μεγάλο τελικό όπου την περιμένει ήδη η Αναντολού Εφές.

Με αντεπίθεση διαρκείας στο δεύτερο ημίχρονο η Αρμάνι Μιλάνο γύρισε το παιχνίδι όμως στο τέλος “αυτοκτόνησε” καθώς έμεινε χωρίς σκορ στο τελευταίο δίλεπτο και η Μπαρτσελόνα χάρη στο καλάθι του Κόρι Χίγκινς στην εκπνοή του αγώνα πήρε την νίκη και την πρόκριση για τον μεγάλο τελικό.
Πλέον, οι Καταλανοί θα παλέψουν κόντρα στην Αναντολού Εφές για την κατάκτηση της φετινής Ευρωλίγκας ενώ οι Ιταλοί θα παίξουν με την ΤΣΣΚΑ Μόσχας στον μικρό τελικό για την κατάκτηση της τρίτης θέσης.

Ο αγώνας…

Αν και η Μπαρτσελόνα μπήκε λίγο καλύτερα το παιχνίδι ήταν ντέρμπι από το ξεκίνημά του. Παρόλο που η Αρμάνι ισοφάρισε δύο φορές, με τους Μίροτις, Καλάθη και Χίγκινς οι Καταλανοί πήγαν στο +4 με το 11-7 στο πρώτο τετράλεπτο αλλά και με το 14-10. Στη συνέχεια, η Αρμάνι ανέβασε “στροφές” και με ένα 5-0 από τους Λεντέι και Ντιλεϊνι πέρασε πρώτη φορά μπροστά με το 14-15 στα μισά της περιόδου. Μίροτιτς και Γκασόλ απάντησαν άμεσα και έδωσαν ξανά το προβάδισμα στην Μπάρτσα με το 19-15 και παρόλο που οι Μίτσοφ και Πάντερ οι Ισπανοί διατήρησαν τα ηνία και το μικρό προβάδισμα και το πρώτο δεκάλεπτο έκλεισε με το 27-24.

Η Μπαρτσελόνα ήταν καλύτερη και στην δεύτερη περίοδο και μάλιστα εκμεταλλευόμενη τα προβλήματα των Ιταλών άρχισε να ξεφεύγει. Η Αρμάνι προσπάθησε να προσπεράσει πάλι όμως το μόνο που κατάφερε ήταν να μειώσει στους 3 με το 37-34 στα μισά της περιόδου. Μάλιστα, στην συνέχεια δεν μπόρεσε να παραμείνει κοντά και οι Καταλανοί με τους Μίροτις, Καλάθη, Χίγκινς και Σμιτς πήγαν πρώτη φορά σε διψήφια διαφορά με το 51-40 λίγο πριν την λήξη του ημιχρόνου στο οποίο προηγήθηκε με 51-42.

Γυρνώντας από τα αποδυτήρια, το σκηνικό του αγώνα άλλαξε καθώς η Μπαρτσελόνα δεν μπήκε καλά στην τρίτη περίοδο ενώ η Αρμάνι με νέα αντεπίθεση και τους Ντιλέϊνι, Μίτσοφ, Πάντερ και Σιλντς κάλυψε την διαφορά και πρώτη φορά μετά το πρώτο πεντάλεπτο του αγώνα πέρασε ξανά μπροστά με το 57-58 στο 26′. Μάλιστα, με τον Πάντερ να είναι ο μεγάλος της πρωταγωνιστής και ένα 9-0 από εκείνον και τον Ροντρίγκεθ ξέφυγε λίγο με το 59-67 στο 28′. Στο δίλεπτο που απέμενε οι Καλάθης, Μπολμάρο και Σμιτς προσπάθησαν να “ξυπνήσουν” την Μπαρτσελόνα μειώνοντας στους 4 με το 67-71 με το οποίο έκλεισε το τρίτο δεκάλεπτο.

Το ντέρμπι συνεχίστηκε και στην τελευταία περίοδο με την Αρμάνι να εξακολουθεί να έχει τα ηνία μέχρι το πρώτο τρίλεπτο και το 72-76. Με ένα 6-0 από τους Κιούριτς, Μπολμάρο και Μίροτιτς η Μπαρτσελόνα πέρασε πρώτη φορά μπροστά στο δεύτερο ημίχρονο με το 78-76 στο 36′. Ένα λεπτό αργότερα, δια χειρός Σιλντς η Αρμάνι ισοφάρισε 78-78 ενώ ο Πάντερ έκανε το 82-82 στο 38′ όμως στο τελευταίο δίλεπτο οι Ιταλοί έμειναν χωρίς σκορ και με το καλάθι του Χίγκινς στην εκπνοή του αγώνα και το 84-82 η Μπαρτσελόνα πήρε την αγχωτική νίκη και την πρόκριση για τον μεγάλο τελικό της Ευρωλίγκας.

Τα δεκάλεπτα: 27-24, 51-42, 67-71, 84-82

Μπαρτσελόνα (Γιασικεβίτσιους): Καλάθης 17, Μίροτιτς 21, Αμπρίνες 6, Γκασόλ 10, Χάνγκα 2, Μπολμάρο 4, Ντέϊβις 2, Οριόλα, Σμιτς 3, Κιούριτς 8, Κλαβέρ, Χίγκινς 11.

Αρμάνι Μιλάνο (Μεσίνα): Ροντρίγκεθ 11, Ντατόμε, Πάντερ 23, Μίτσοφ 14, Λεντέι 8, Ρολ, Χάινς 4, Έβανς, Σιλντς 13, Ταρτσζέφσκι, Μπρουκς, Ντιλέϊνι 9.