Μάλκολμ Τόμας στο Baskethome.gr: «Είμαι σίγουρος ότι θα προκριθούμε»

;

Απέναντι στον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ, ο Μάλκολμ Τόμας έκανε μάλλον το καλύτερο φετινό παιχνίδι του στην Ευρωλίγκα, ωστόσο δεν κατάφερε να δώσει τη νίκη στη Χίμκι. Ο 30χρονος Αμερικανός φόργουορντ, με θητεία και στο ΝΒΑ σε πέντε ομάδες (Σπερς, Ουόριορς, Μπουλς, Τζαζ, 76ers), αλλά και στη Μακάμπι Τελ Αβίβ τη σεζόν 2012-13, μίλησε στο BasketHome.gr για το ματς με την ελληνική ομάδα και τη φετινή πορεία των Ρώσων.

Το τελευταίο διάστημα, είναι εμφανές πως ο Μάλκολμ Τόμας διανύει περίοδο εξαιρετικής φόρμας. Στην αναμέτρηση με τον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ μέτρησε 18 πόντους και 11 ριμπάουντ, ενώ στα τρία προηγούμενα ματς της Χίμκι με Μπάγερν Μονάχου, Ζάγκιρις και Μπουντούτσνοστ είχε συνολικά 42 πόντους και 26 ριμπάουντ! Τη στιγμή, δηλαδή, που οι Ρώσοι δοκιμάζονται, έχοντας αντικαταστήσει στον πάγκο τον Γιώργο Μπαρτζώκα με τον Ρίμας Κουρτινάιτις και αγωνιζόμενοι εδώ και πάνω από έναν μήνα χωρίς τους Αλεξέι Σβεντ και Άντονι Γκιλ, ο απόφοιτος του Σαν Ντιέγκο και D-League All-Star το 2014, βγαίνει μπροστά και με καταπληκτικές εμφανίσεις προσπαθεί  να κρατήσει την ομάδα του στον αφρό.

Μετά το πέρας του αγώνα με το «τριφύλλι» στο ΟΑΚΑ, το BasketHome.gr και ο Γιώργος Κυριακίδης τον συνάντησαν για μια σύντομη κουβέντα.

Αρχικά, ζητήσαμε από τον Αμερικανό φόργουορντ να κατονομάσει τα σημεία που έκαναν τη διαφορά για τους «πράσινους» στο ματς: «Κέρδισαν πολλές 50-50 μπάλες, μάζεψαν πολλά ριμπάουντ και εκτέλεσαν πολύ καλά στην επίθεση. Εμείς, από την άλλη, περιμέναμε πολύ μέχρι να εκτελέσουμε. Αυτό μας κόστισε».

Το κακό πρόσωπο της Χίμκι στην άμυνα και το παθητικό των 65 πόντων οφείλονται στην «έλλειψη επικοινωνίας και αλληλοβοήθειας, κάτι που φάνηκε. Ο Παναθηναϊκός έφτανε πολύ εύκολα στο καλάθι, περνούσε εξίσου εύκολα τις πάσες και, βασικά, έκανε ό,τι ήθελε. Δεν θα έλεγα ότι δεν ήμασταν πνευματικά προετοιμασμένοι για το παιχνίδι. Ήμασταν, αλλά δεν φάνηκε καθόλου. Θα πρέπει, όμως, να παίξουμε πολύ καλύτερα στο επόμενο ματς εάν θέλουμε να νικήσουμε».

Ο ίδιος δεν αποδίδει ιδιαίτερη σημασία στη ζημιά που η ομάδα του προκάλεσε στον Παναθηναϊκό, τόσο από την περιφέρεια (όπου σε κάποιο σημείο μετρούσε 7/10 τρίποντα) όσο και στο «ζωγραφιστό», εκεί όπου μαζί με τον Μίκεϊ είχαν στήσει το δικό τους «πάρτι» στο δεύτερο ημίχρονο. «Εφόσον είμαστε ελεύθεροι, θα πρέπει να βάζουμε τα σουτ», σχολίασε. «Είμαστε επαγγελματίες και αυτό είναι το λιγότερο που μπορούμε να κάνουμε. Θα συνεχίσουμε να βελτιωνόμαστε και θα δούμε πού μπορούμε να φτάσουμε. Αναμφίβολα, δείχνουμε ήδη σημεία βελτίωσης. Λάθη συμβαίνουν, όπως έγιναν και κόντρα στον Παναθηναϊκό. Το ζήτημα είναι να τα διορθώνεις και να μην τα αφήσεις να διαιωνίζονται».

Αυτή τη στιγμή, η ρωσική ομάδα βρίσκεται στο 9-14 και η ελπίδες πρόκρισης στην επόμενη φάση δείχνουν σχεδόν να έχουν εξανεμιστεί. Είναι έτσι; Όχι για τον Τόμας. «Πιστεύω ακράδαντα πως έχουμε ακόμα τις πιθανότητές μας. Πέρσι, παλέψαμε πολύ για να μπούμε στα πλέι οφ. Φέτος συμβαίνει το ίδιο. Πιστεύω πολύ στην ομάδα μου και είμαι σίγουρος ότι θα τα καταφέρουμε. Δεν κοιτάζω καθόλου τη βαθμολογία. Απλώς βοηθάω την ομάδα μου να κερδίζει».

Αν κάτι λείπει από τη φετινή ομάδα σε σχέση με πέρσι και οι νίκες έρχονται σπάνια, ο Τόμας δηλώνει αναρμόδιος να απαντήσει: «Δεν ξέρω, αυτό μπορούν να το κρίνουν άλλοι. Θεωρώ πως είμαστε πολύ καλή ομάδα. Ασφαλώς, κάνουμε λάθη, αλλά αυτό δεν αλλάζει. Δεν έχει σχέση με το ποιος βρίσκεται στον πάγκο. Εμείς οφείλουμε να παίζουμε δυνατά και σαν ομάδα. Μόνο έτσι μπορείς να τα καταφέρεις στην Ευρωλίγκα».

Εξίσου αναρμόδιος δηλώνει όταν η κουβέντα πηγαίνει -μάλλον αυτόματα- στην αντικατάσταση του Γιώργου Μπαρτζώκα από τον Ρίμας Κουρτινάιτις πριν από έναν μήνα: «Δεν ξέρω εάν ήταν μια αναπόφευκτη απόφαση. Δεν εμπλέκομαι στις αποφάσεις της διοίκησης. Απλώς προσπαθώ να κάνω τη δουλειά μου με τον καλύτερο τρόπο».