Σεφτέ στα προκριματικά υπό το βλέμμα του Γκάλη η Εθνική

Η Εθνική Ανδρών έκανε το καθήκον της και υπό το βλέμμα του μυθικού Νίκου Γκάλη στο “Nick Galis Hall” επικράτησε με 77-67 της Λευκορωσίας και πήρε την πρώτη της νίκη στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2023. Ντεμπούτο στην Εθνική για τον Παναγιώτη Καλαϊτζάκη.

Αν και δεν εντυπωσίασε με την εμφάνισή της καθώς είχε ουκ ολίγα σκαμπανεβάσματα και επέτρεψε στην Λευκορωσία να της βάλει δύσκολα, η Εθνική Ανδρών έκανε το καθήκον της στην Θεσσαλονίκη και με τον Νίκο Γκάλη παρών στο γήπεδο πήρε την πολυπόθητη πρώτη νίκη της στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2023. Μεγάλοι πρωταγωνιστές της νίκης της Εθνικής οι Λεωνίδας Κασελάκης και Δημήτρης Αγραβάνης με 14 πόντους και οι Γόντικας και Λούντζης με 13 και 12 πόντους αντίστοιχα ενώ ο Παναγιώτης Καλαϊτζάκης ήταν θετικός στο ντεμπούτο του με την Εθνική Ανδρών.

Πλέον, η Εθνική μετράει μια νίκη και μια ήττα στο πρώτο “παράθυρο” των προκριματικών ενώ οι επόμενοι αγώνες είναι και οι δύο με την Τουρκία, εντός έδρας στις 25 Φεβρουαρίου του 2022 και εκτός έδρας τρεις μέρες αργότερα στις 28 Φεβρουαρίου. 

Ο αγώνας…

Ντέρμπι από το ξεκίνημά του ήταν το παιχνίδι καθώς αρχικά η Ελλάδα μπήκε λίγο καλύτερα όμως η συνέχεια της πρώτης περιόδου ανήκε στην Λευκορωσία. Με τους Γόντικα και Γκίκα η Εθνική ήταν στο +3(5-2) στα πρώτα δυόμιση λεπτά αλλά και με το 8-5 δια χειρός Αγραβάνη στα μισά της περιόδου ενώ διατήρησε το προβάδισμα μέχρι το 9-8. Με τρίποντο του Σταμπρούσκι και το 9-11 η Λευκορωσία πέρασε πρώτη φορά μπροστά, ο Μουράτος με βολές ισοφάρισε όμως με τους Παρακχούσκι και Μικούλσκι πήγε στο 11-15 ενώ με τρίποντο του Αλάντκα έφτασε και στο +5(13-18. Χάρη στο τρίποντο του Κασελάκη η Ελλάδα μείωσε σε 16-18 στο κλείσιμο του πρώτου δεκαλέπτου.

Με τον Κασελάκη να έχει μπει ζεστός στο παιχνίδι η Εθνική έμεινε κοντά μέχρι το 18-20 καθώς στη συνέχεια δεν μπόρεσε να ηγηθεί και η Λευκορωσία με τους Μπλίζνιουκ και Παρακχούσκι έφτασε στο +7(19-26) στα πρώτα δυόμιση λεπτά. Αμέσως μετά, με ένα 5-0 από τους Αγραβάνη και Λούντζη η Ελλάδα αρχικά μείωσε πάλι στους 2(26-28) ενώ έχοντας πλέον ανακάμψει και με ένα 12-0 από τους Κασελάκη, Γόντικα, Αγραβάνη και Γιαννόπουλο πήρε πάλι τα ηνία και παράλληλα πήγε πρώτη φορά σε διψήφια διαφορά με το 38-28 δυόμιση λεπτά πριν την λήξη της περιόδου. Μάλιστα, παρόλο που στον χρόνο που απέμενε έμεινε χωρίς σκορ, η Λευκορωσία δεν μπόρεσε να εκμεταλλευτεί την ευκαιρία και έτσι το ημίχρονο ολοκληρώθηκε με το 38-30.

Με την επιστροφή από τα αποδυτήρια, η Εθνική έχασε τον ρυθμό της στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου και η Λευκορωσία πλησίασε στον πόντο μειώνοντας σε 42-41 στο πρώτο τετράλεπτο. Αμέσως μετά, με ένα 5-0 από τους Γκίκα και Κατσίβελη και το 47-41 η Ελλάδα κράτησε το προβάδισμα ενώ οι Λευκορώσοι έμειναν κοντά στο σκορ μέχρι το 52-48 στο 28′ καθώς στο δίλεπτο που απέμενε έμειναν άπραγοι. Η Εθνική ανεβάζοντας πάλι “στροφές” και με ένα 6-0 από τους Κασελάκη και Καλαϊτζάκη πήγε πάλι σε διψήφια διαφορά με το 58-48 με το οποίο έκλεισε το τρίτο δεκάλεπτο.

Μπαίνοντας στην τελευταία περίοδο η Λευκορωσία δεν τα παράτησε και με ένα 5-0 από τον Μπλίζνιουκ αρχικά μάζεψε την μισή διαφορά με το 58-53. Με τους Λούντζη και Γόντικα η Ελλάδα πήγε στο 61-53 όμως οι φιλοξενούμενοι συνεχίσαν να προσπαθούν για την ανατροπή και με τους Σάλας, Μπελιάνκου και Μπλίζνιουκ πλησίασαν στους 2 με το 62-60 στο 33′. Αν και η εκνευριστική αστοχία της στις βολές συνεχίστηκε, βάζοντας τις μισές από όσες κέρδισαν οι Λούντζης και Γόντικας η Εθνική κράτησε το προβάδισμα με το 66-60 στο 35′. Ενάμιση λεπτό αργότερα, με βολές και πάλι και αυτή την φορά από τους Λούντζη και Καλαϊτζάκη η Ελλάδα πήγε στο 71-62 και πλέον κρατούσε στα χέρια της την νίκη. Μετά από δύο λεπτά χωρίς σκορ η Λευκορωσία “ξεκόλλησε” με βολή του Παρακχούσκι ενώ με τρίποντο του Σάλας μείωσε σε 73-66 στο 38′. Ο Αγραβάνης απάντησε με τον ίδιο τρόπο και με το 76-66 στο 39′ έβαλε τέλος στις ελπίδες των Λευκορώσων και τελικά μετά τις βολές των Μπλίζνιουκ και Καλαϊτζάκη και το τελικό 77-67 η Εθνική πήρε την πρώτη της νίκη στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Τα δεκάλεπτα: 16-18, 38-30, 58-48, 77-67

Ελλάδα (Μανωλόπουλος): Κασελάκης 14, Γκίκας 7, Ρογκαβόπουλος, Κακλαμανάκης, Γιαννόπουλος 3, Καββαδάς, Λούντζης 12, Μουράτος 5, Γόντικας 13, Καλαϊτζάκης 5, Αγραβάνης Δ. 14, Κατσίβελης 4.

Λευκορωσία (Βεργκούν): Μπλίζνιουκ 17, Αλάντκα 3, Σίτνικ, Μικούλσκι 2, Ερνάντεζ, Σταμπρούσκι 11, Στουμπέντα, Ντοντού, Μπελιάνκου 2, Παρακχούσκι 15, Σάλας 17.