Ντέβιον Μπέρι στο baskethome.gr: «Είμαι σε επίπεδο All-Star φέτος, πρωταρχικός στόχος να παίξω στην Ευρωλίγκα»

;

Ο Ντέβιον Μπέρι αποκαλύπτεται στο baskethome.gr. Ο στόχος της παραμονής με τον Πανιώνιο, οι εντυπωσιακές εμφανίσεις που τον έχουν φέρει στην πρώτη θέση των σκόρερ της Basket League, η αξέχαστη εμπειρία του στη G-League, οι σχεδόν καταστροφικές συνέπειες της θητείας στον Κολοσσό Ρόδου για την καριέρα του και οι άνθρωποι που κινούν τα νήματα στις καριέρες των αθλητών.

Ο 27χρονος γκαρντ, ο οποίος ηγείται από την αρχή της σεζόν του Πανιωνίου, μπορεί να μην κατάφερε να αλλάξει τη μοίρα των «κυανέρυθρων» απέναντι στον Παναθηναϊκό στο ΟΑΚΑ στο ματς της περασμένης Κυριακής (10/3), ωστόσο έχει κριθεί φέτος υπεραπαραίτητος από όλους ανεξαιρέτως τους προπονητές που πέρασαν από την «πλατεία». Στην περίπτωσή του, οι αριθμοί αποτελούν αψευδή μάρτυρα των πεπραγμένων του: 19.4 πόντοι, 4.2 ριμπάουντ, 3.4 ασίστ και 19,7 βαθμοί στο σύστημα αξιολόγησης τον κατατάσσουν στην πρώτη θέση στις δύο ενδεχομένως σημαντικότερες στατιστικές κατηγορίες.

Ο Ντέβιον Μπέρι, μιλώντας στο baskethome.gr και τον Γιώργο Κυριακίδη αποκαλύπτει ότι η τελευταία αλλαγή προπονητή, με τον Βασίλη Φραγκιά να αντικαθιστά τον Νίκο Οικονόμου, ωφέλησε τον ίδιο και την ομάδα. Εξηγεί τη φετινή του «εκτόξευση», απορεί με τα κριτήρια επιλογής του ελληνικού All-Star game, αναφέρεται στην απόφασή του να επιστρέψει στην Ελλάδα μετά από ένα ατελέσφορο πέρασμα από τον Κολοσσό προ διετίας και ελπίζει στο άμεσο μέλλον να προσελκύσει το ενδιαφέρον ομάδων από την Ευρωλίγκα.

– Πώς είναι η κατάσταση στην ομάδα αυτή τη στιγμή;

«Είμαστε καλά. Όλοι γνωρίζουν πως έχουμε μπροστά μας έναν σημαντικό αγώνα με το Ρέθυμνο το προσεχές Σάββατο. Βάλαμε τα δυνατά μας κόντρα στον Παναθηναϊκό, αλλά -δυστυχώς- είναι καλύτερη ομάδα. Πάντα μπορείς να κάνεις κάτι καλύτερο, ανεξαρτήτως αντιπάλου. Απλώς, χάσαμε αρκετά σουτ».

– Ο Πανιώνιος έχει αλλάξει φέτος πολλούς προπονητές: Σκουρτόπουλος, Φραγκιάς, Χουγκάζ, Οικονόμου, τώρα πάλι Φραγκιάς. Κατά πόσο έχει αλλάξει και η φιλοσοφία της ομάδας;

«Έχουμε καλή ατμόσφαιρα, αλλά έτσι είναι το μπάσκετ. Μπορώ να ελέγξω μόνο ό,τι συμβαίνει στο παρκέ. Όποιες αλλαγές κι αν γίνουν σε προπονητή και παίκτες, ο ρόλος μου είναι να είμαι ηγέτης στο παρκέ. Δεν θα ήθελα να μιλήσω για τη φιλοσοφία μας, αλλά μπορώ να πω ότι τα πράγματα έχουν αλλάξει προς το καλύτερο. Μου αρέσει ο νέος μας προπονητής και αισιοδοξώ».

– Αναφορικά με την αλλαγή έδρας και την πρόσφατη μετακόμισή σας στο Παλαιό Φάληρο και το κλειστό «Σοφία Μπεφόν», κατά πόσο διευκολύνεται το έργο της παραμονής στην κατηγορία;

«Δεν έχει ιδιαίτερη σημασία από τη στιγμή που χρειαζόμαστε νίκες παντού. Νιώθω ότι οι φίλοι του Πανιωνίου είναι κοντά μας, τόσο στο σερί ηττών που κάναμε όσο και στις γενικότερες δυσκολίες που αντιμετωπίζουμε. Δεν έχω τίποτα να τους προσάψω. Παλεύουν μαζί μας, τους χρειαζόμαστε και μας υποστηρίζουν».

– Η φετινή σεζόν σου στον Πανιώνιο είναι η καλύτερη στην καριέρα σου;

«Οπωσδήποτε. Νιώθω ότι μου δόθηκε η ευκαιρία να δείξω τις δυνατότητές μου, τόσο στην επίθεση όσο και στην άμυνα, είτε ως σκόρερ είτε ως πασέρ. Οπότε, τη θεωρώ μια επιτυχημένη χρονιά. Ελπίζω ότι προπονητές και τζένεραλ μάνατζερ θα κοιτάξουν πέρα από τη βαθμολογική θέση του Πανιωνίου και θα εστιάσουν στο εύρος των ικανοτήτων μου, στο τι μπορώ να κάνω. Ελπίζω στο καλύτερο».

– Σε επίπεδο αριθμών, είσαι ο πρώτος παίκτης της λίγκας σε αξιολόγηση και πόντους. Πόση σημασία θα έχουν οι αριθμοί εάν ο Πανιώνιος δεν τα καταφέρει στο τέλος;

«Ασφαλώς και η παραμονή της ομάδας είναι η Νο1 προτεραιότητά μου. Εάν η ομάδα υποβιβασθεί, κανείς δεν πρόκειται να κοιτάξει τους αριθμούς ενός παίκτη από ένα σύνολο που δεν κέρδιζε. Είμαι ένας άνθρωπος που ενδιαφέρεται πρωτίστως για το καλό της ομάδας».

– Κι όμως, πολυτιμότερος παίκτης του πρώτου γύρου στο πρωτάθλημα αναδείχθηκε ένας παίκτης (Δημήτρης Μαυροειδής) που παίζει στην ομάδα (Κολοσσός Ρόδου) που είχε στο διάστημα αυτό το χειρότερο ρεκόρ. Σου φαίνεται παράδοξο;

«Δεν το ήξερα αυτό, αλλά μπορεί να συμβεί. Δεν έδωσα τόση σημασία. Εγώ δεν ήμουν καν All-Star φέτος γιατί δεν επελέγην. Πιστεύω πως οι εμφανίσεις μου ήταν αρκετά καλές για να μου δώσουν τη συμμετοχή στο All-Star Game κι αυτό δεν συνέβη. Οπότε, δεν με εκπλήσσει που δεν ήμουν ο MVP του πρώτου γύρου».

– Γιατί πιστεύεις πως έμεινες εκτός;

«Κοίτα, οι πρώτοι σκόρερ σε οποιοδήποτε πρωτάθλημα, ανεξαρτήτως της θέσης της ομάδας τους, θα έπρεπε να συμμετέχουν στο All-Star Game. Τουλάχιστον, έτσι το βλέπω εγώ. Οπότε, εάν ο κόσμος συνεχίσει να με κρίνει, το μόνο που μπορώ να κάνω είναι να κοιτάω μπροστά και να παίζω δυνατά. Από την πλευρά μου, πιστεύω πως έχω παίξει σε επίπεδο All-Star, ασχέτως αριθμών».

– Διάβασα μια συνέντευξή σου, όπου ανέφερες πως άνθρωποι του Κολοσσού Ρόδου σε είχαν δυσφημίσει πριν από δυο χρόνια, διαδίδοντας τα χειρότερα σχετικά με τη συμπεριφορά και τον επαγγελματισμό σου. Γιατί, λοιπόν, αποφάσισες να επιστρέψεις στην Ελλάδα μετά από μια πρώτη, πολύ κακή εμπειρία;

«Απλώς ήθελα να αποδείξω κάτι στον εαυτό μου και τον κόσμο: ότι είμαι καλός χαρακτήρας. Όλοι οι προπονητές και οι συμπαίκτες που είχα φέτος μπορούν να το επιβεβαιώσουν, το ίδιο και η διοίκηση της ομάδας. Όταν κάποιος λέει άσχημα πράγματα για σένα σ’αυτή τη δουλειά, δεν μπορείς να υπερασπιστείς τον εαυτό σου. Οπότε, έπρεπε να κάνω ένα βήμα πίσω, να αξιολογήσω την κατάσταση. Μου δόθηκε η ευκαιρία για ένα νέο ξεκίνημα στην Ελλάδα, ώστε να «καθαρίσω τον αέρα».

Γιατί εδώ; Γιατί η Ελλάδα είναι μια όμορφη χώρα, άνετη, με ωραίους ανθρώπους. Όταν ήμουν στη Ρόδο, δεν είχα ευκαιρία να γνωρίσω στ’αλήθεια τη χώρα, έτσι κι αλλιώς. Βρισκόμουν σ’ένα μικρό μέρος, ενώ τώρα η Αθήνα παρουσιάζει για μένα μια μεγαλύτερη ευκαιρία απ’όλες τις απόψεις».

– Πιστεύεις ότι γενικά δεν έχεις κάνει την καριέρα που θα μπορούσες με βάση το ταλέντο σου;

«Νιώθω ότι έχω αρκετά ακόμα να αποδείξω. Μπορεί κάποιοι να λένε πως δεν μπορώ να κάνω το ένα ή το άλλο, αλλά τέτοια σχόλια είναι που μου δινουν κίνητρο και με κάνουν να προχωράω. Γιατί ο στόχος μου είναι να φτάσω στο επόμενο επίπεδο».

– Κοιτάζεις πέρα από αυτή τη σεζόν; Θα σου άρεσε να συμμετάσχεις στο Summer League;

«Αναμφίβολα. Είμαι διατεθειμένος να εκμεταλλευτώ οποιαδήποτε ευκαιρία μού παρουσιαστεί αυτό το καλοκαίρι. Ξυπνάω κάθε πρωί και σκέφτομαι πόσο μου αρέσει η δουλειά μου, το να παίζω μπάσκετ. Ασφαλώς και το ΝΒΑ είναι ένας από τους στόχους μου, αλλά τώρα βρίσκομαι εδώ στην Ευρώπη και πρωταρχικός μου στόχος είναι να παίξω στο υψηλότερο επίπεδο. Εφόσον αυτό είναι η Ευρωλίγκα, εκεί θέλω να παίξω. Όμως, όπως είπα και νωρίτερα, δεν εξαρτάται μόνο από εμένα, αλλά και από τους ανθρώπους που βρίσκονται στο παρασκήνιο, από το πώς με βλέπουν και με κρίνουν».

– Εσύ, νιώθεις έτοιμος για το επόμενο βήμα;

«Φυσικά. Είμαι έτοιμος για κάθε νέα πρόκληση που θα μου παρουσιαστεί».

– Κρίνοντας από την παρουσία σου στη G-League, θα έλεγες πως το ευρωπαϊκό μπάσκετ σού ταιριάζει περισσότερο;

«Εξαρτάται, γιατί κι εκεί είχα επιτυχίες. Πέρσι ήμουν ένα σημαντικό κομμάτι της ομάδας που έφτασε στους τελικούς της G-League. Εδώ, ο ρυθμός είναι χαμηλότερος σε σχέση με τις ΗΠΑ, όπου τρέχεις πάνω-κάτω το γήπεδο και σουτάρεις συνέχεια. Κι αυτό το είδος μπάσκετ μού αρέσει, αλλά στη ζωή είναι καλό να παραμένεις ανοιχτόμυαλος στα πάντα».

– Άρα, μπορούμε να πούμε ότι ο Πανιώνιος είναι η καλύτερη εμπειρία στην καριέρα σου μέχρι στιγμής;

«Στην Ευρώπη; Σίγουρα. Γενικά, οι Ράπτορς 905. Το να παίζεις υπό τις οδηγίες του Τζέρι Στάκχαουζ είναι φανταστικό. Όλος ο οργανισμός των Ράπτορς είναι ό,τι καλύτερο έχω δει μέχρι τώρα».