Ο «διαστημικός» Μάρκανεν με 43 πόντους απέκλεισε την Κροατία και έστειλε στα προημιτελικά την Φινλανδία !

Χάρη στην φανταστική εμφάνιση του Λάουρι Μάρκανεν με 43 πόντους η Φινλανδία “καθάρισε” την Κροατία στους “16” του Ευρωμπάσκετ και επικρατώντας με 94-86 πανηγυρίζει την πρόκριση στα προημιτελικά.

Για 33 λεπτά το παιχνίδι ήταν μεγάλο ντέρμπι με τις δύο ομάδες να πηγαίνουν πόντο πόντο όμως στο τελευταίο επτάλεπτο με απόλυτο ηγέτη τον εκπληκτικό Λάουρι Μάρκανεν με 43 πόντους η Φινλανδία πήγε στο +10 και “καθάρισε” τους Κροάτες και την πρόκριση στα προημιτελικά του Ευρωμπάσκετ όπου θα αντιμετωπίσει την Ισπανία.

Ο αγώνας…

Οι δύο ομάδες ήταν κοντά σε όλο το παιχνίδι καθώς η Φινλανδία έβαζε πολύ δύσκολα στην ανώτερη στα… χαρτιά Κροατία. Στην πρώτη περίοδο παρόλο που η Φινλανδία έφτασε στο +8(18-10) στο πρώτο πεντάλεπτο η Κροατία απάντησε και ήταν εκείνη που προηγήθηκε στο κλείσιμο του πρώτου δεκαλέπτου με το 20-21.

Στην δεύτερη περίοδο το παιχνίδι ήταν ακόμα πιο αμφίρροπο με τις δύο ομάδες να πηγαίνουν πόντο πόντο και καμία από τις δύο να μην μπορεί να ξεφύγει έστω και λίγο και έτσι το ημίχρονο ολοκληρώθηκε με το 45-43 για την Φινλανδία.

Το σκηνικό του αγώνα δεν άλλαξε ούτε με την επιστροφή από τα αποδυτήρια καθώς το προβάδισμα άλλαζε συνεχώς χέρια. Μάλιστα, παρόλο που η Κροατία έφτασε στο +4(52-56) στο πρώτο τετράλεπτο η Φινλανδία απάντησε με ένα 7-0 και προσπέρασε με το 59-56 στο 27′. Αμέσως μετά, δια χειρός Μάρκανεν οι Φινλανδοί έφτασαν και εκείνοι στο +4 με το 61-57 ενώ με ένα δικό του 4-0 πήγαν και στο 65-61 στο 29′. Στο λεπτό που απέμενε η Κροατία μείωσε όμως η Φινλανδία διατήρησε τα ηνία και προηγήθηκε με 67-65.

Στην τελευταία περίοδο τα πράγματα άλλαξαν καθώς αν και αρχικά με τους Σμιθ και Μπογκντάνοβιτς η Κροατία πέρασε ξανά μπροστά με το 71-72 στο 33′ ενώ με τους Σιμόν και Ράμλτζακ ισοφάρισαν δύο φορές με το 74-74 και το 77-77 στα μισά της περιόδου. Όμως, στη συνέχεια, σίγησαν και η Φινλανδία με τα τρίποντα των Χαφ και Σαλίν και το 10-0 μαζί με τους Μαχούνι και Μάρκανεν πήγε πρώτη φορά σε διψήφια διαφορά με το 87-77 δύομιση λεπτά πριν την λήξη. Μετά από δύομιση λεπτά χωρίς σκορ οι Κροάτες “ξεκόλλησαν” δια χειρός Μάτκοβιτς ενώ με ένα 5-0 από τους Σμιθ και Χεζόνια μείωσαν σε 89-84 στο 1:10. Όμως, στο λεπτό που απέμενε έμειναν χωρίς σκορ και με καλάθι του Μαχούνι και τρίποντο του “διαστημικού” Λάουρι Μάρκανεν γράφτηκε ο επίλογος και με το 94-86 η Φινλανδία πανηγυρίζει την πολύ μεγάλη πρόκριση στα προημιτελικά του Ευρωμπάσκετ.

Τα δεκάλεπτα: 20-21, 45-43, 67-65, 94-86

Φινλανδία (Τουόβι): Χαφ 3, Κάντονεν 5, Γιαντούνεν 3, Λιτλ 5, Μάντσεν 2, Μάρκανεν 43, Σαλίν 17, Σεπαλά, Βάλτονεν, Κόπονεν, Μαχούνι 16.

Κροατία (Μουλαομέροβιτς): Μπογκντάνοβιτς 23, Χεζόνια 9, Μάτκοβιτς 11, Μάβρα, Σιμόν 11, Σάριτς 12, Σμιθ 17, Ζούμπακ, Ράμλτζακ 3.