«Ύμνοι» Κόμπι Μπράιαντ για Σπανούλη και Διαμαντίδη

Με τα καλύτερα λόγια μίλησε για τους Βασίλη Σπανούλη και Δημήτρη Διαμαντίδη ο Κόμπι Μπράιαντ, σε συνεντεύξεις που παραχώρησε στην Κίνα.

Ο 40χρονος πρώην σταρ των Λέικερς, που είχε έρθει στην Αθήνα το φθινόπωρο του 2011 για να προωθήσει μια μάρκα αθλητικού παπουτσιού και να συμμετάσχει σε αγώνες επίδειξης με τον Βασίλη Σπανούλη, επέστρεψε μετά από 11 χρόνια στο Πεκίνο. Όχι βεβαίως ως εν ενεργεία αθλητής, που συμμετείχε στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2008, αλλά ως παγκόσμιο αθλητικό είδωλο και πρέσβης της διοργάνωσης του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2019 που θα γίνει -πού αλλού;- στην Κίνα.

Στο Πεκίνο, λοιπόν, ο Κόμπι συνάντησε εκπροσώπους από διάφορα μέσα ενημέρωσης, ωστόσο όσα είχε να πει για τον Βασίλη Σπανούλη στην ισπανική Marca και τον Δημήτρη Διαμαντίδη στην ιστοσελίδα της FIBA προκαλούν εντύπωση. Σε ερώτηση του δημοσιογράφου για τα αίτια που προκάλεσαν την αλλαγή στην εθνική ομάδα των ΗΠΑ μετά τα τρία αλλεπάλληλα φιάσκα (2002, 2004, 2006) σε διεθνείς διοργανώσεις, ο Μπράιαντ απάντησε:

«Όταν ήρθα στην ομάδα είπα στον Μάικ Σιζέφσκι ότι ήθελα να είμαι ο ηγέτης της, εκείνος που έπρεπε να την οδηγήσει στην αλλαγή. Άρχισα να μελετώ παίκτες, όπως ο Σπανούλης, ο Διαμαντίδης και ο Μπαρμπόσα. Κάποιοι συμπαίκτες μου έρχονταν και με ρωτούσαν: «Τι κάνεις;» κι εγώ τους απαντούσα ότι μελετούσα τον Σπανούλη. «Ποιος είναι ο Σπανούλης;», μου έλεγαν. Τους απαντούσα: «Ο Σπανούλης θα σε σκοτώσει». Με αυτόν τον τρόπο, προσπάθησα να μεταδώσω αυτή τη σοβαρότητα στους συμπαίκτες μου και στις προπονήσεις. Κανένα αστείο. Ήταν όλα πολύ σοβαρά».

Υπενθυμίζουμε ότι ο Σπανούλης είχε σκοράρει 22 πόντους στο 101-95 της Ελλάδας επί των ΗΠΑ το 2006.

Αναφορικά με τον Διαμαντίδη, ο Κόμπι του έπλεξε το εγκώμιο μιλώντας στην ιστοσελίδα της παγκόσμιας ομοσπονδίας. Ερωτηθείς για ποιον μη Αμερικανό παίκτη θα επέλεγε για συμπαίκτη του στους Λέικερς όταν εκείνος αγωνιζόταν, είπε:

“Λοιπόν, υπάρχει ένας παίκτης από το παρελθόν, τον οποίο είχα αντιμετωπίσει και θα ήθελα να τον έχω στην ομάδα μου. Το όνομά του είναι Διαμαντίδης κι είναι Έλληνας. Μου αρέσει και εύχομαι να τον είχα μαζί μου, λόγω του μεγέθους του και όσων μπορούσε να κάνει αμυντικά γιατί θα ήθελα να έχω δίπλα μου ακόμα έναν παίκτη που να μπορεί να «παρενοχλεί» τα βραχύσωμα αντίπαλα γκαρντ”.