Χάλκινο μετάλλιο στο Ευρωμπάσκετ για την αξιέπαινη Εθνική Νέων Ανδρών !

Με ολική επαναφορά στο δεύτερο ημίχρονο και γυρνώντας από το -12 η αξιέπαινη Εθνική Νέων Ανδρών πέτυχε την ανατροπή, πήγε τον μικρό τελικό στην παράταση και επικρατώντας με 68-64 (κ.α. 56-56) στην Κρήτη πανηγυρίζει την κατάκτηση του χάλκινου μεταλλίου στο Ευρωμπάσκετ U20.

Τι και αν βρέθηκαν στο -12, με ψυχή και πείσμα οι διεθνείς του Κώστα Παπαδόπουλου γύρισαν το παιχνίδι στο δεύτερο ημίχρονο του μικρού τελικού του Ευρωμπάσκετ U20 στο κλειστό “Δύο Αοράκια” της Κρήτης, το έστειλαν αρχικά στην παράταση και τελικά πήραν την μεγάλη νίκη και η Εθνική πανηγυρίζει την κατάκτηση του χάλκινου μεταλλίου. Η Εθνική Νέων Ανδρών είναι άξια διπλών συγχαρητηρίων με δεδομένο ότι πέρυσι η ομάδα ήταν στην 12η θέση της Ευρώπης και φέτος πανηγυρίζει ένα μετάλλιο.

Ο αγώνας…

Το Βέλγιο μπήκε καλύτερα στο παιχνίδι, άνοιξε το σκορ με τρίποντο και είχε ένα μικρό προβάδισμα, το οποίο έφτασε δύο φορές στο +5(7-12, 9-14) στο πρώτο πεντάλεπτο. Όμως, η Ελλάδα δεν άργησε περισσότερο να πάρει μπροστά και με τρίποντο του Οικονομόπουλου και ένα 7-0 με τους Ζούγρη και Πλώτα προσπέρασε πρώτη φορά με το 16-14 λίγο πριν την λήξη του πρώτου δεκαλέπτου, το οποίο έκλεισε με την Εθνική δια χειρός Πλώτα να έχει το προβάδισμα με το 18-17.

Το ντέρμπι συνεχίστηκε και στο ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου με τις δύο ομάδες να παραμένουν κοντά όμως μετά το αρχικό 22-20 της Ελλάδας το Βέλγιο είχε τον πρώτο λόγο. Με ένα 5-0 προσπέρασε με το 22-25 και από κει μετά, διατήρησε τα ηνία και με τους Μένες και Ρίντερ και τα δύο τρίποντα των Πίντελον και Ντι Μαρία οι Βέλγοι έφτασαν στο +9(26-35) στο 15′. Αμέσως μετά, με τους Ζούγρη και Μπαζίνα η Εθνική μείωσε στους 6(29-35) όμως με τρίποντο και από τον Γκριμονπρέζ και ένα 5-0 των Πουεντέτ, Ρίντερ και Μένες το Βέλγιο ξέφυγε πηγαίνοντας στην πρώτη διψήφια διαφορά με το 31-43 στο 18′. Στο δίλεπτο που απέμενε η Ελλάδα δεν μπόρεσε να μαζέψει την διαφορά και έτσι το ημίχρονο ολοκληρώθηκε με το 33-43.

Με την επιστροφή από τα αποδυτήρια, η Εθνική εμφάνισε μικρά σημάδια ανάκαμψης και με τρίποντο του Καλαϊτζάκη και ένα 5-0 με τον Νεόφυτο μάζεψε την μισή διαφορά με το 38-43 στο πρώτο τρίλεπτο της τρίτης περιόδου. Όμως, στη συνέχεια, σίγησε πάλι επιθετικά με αποτέλεσμα το Βέλγιο να διατηρήσει τα ηνία και να “πιάσει” πάλι την μέγιστη διαφορά του αγώνα, το +12 με το 40-52 στο κλείσιμο του τρίτου δεκαλέπτου.

Οι Έλληνες διεθνείς δεν τα παράτησαν και εκμεταλλευόμενοι το μπλακ άουτ του Βελγίου έκαναν την ύστατη προσπάθεια για την ανατροπή στην τελευταία περίοδο. Με πολύ καλή άμυνα, τρεις πόντους του Μπαζίνα και λίγο αργότερα ένα 9-0 από εκείνον και τους Μαντζούκα, Ζούγρη και τον εξαιρετικό Μερμόγκη η Εθνική έφερε στα ίσα το παιχνίδι με το 54-54 στο 37′. Μετά από 6:54 λεπτά χωρίς σκορ οι Βέλγοι “ξεκόλλησαν” και με το 54-56 από τον Λέντεγκεν κράτησαν το προβάδισμα όμως ο Μπαζίνας ισοφάρισε στα 55′ σε 56-56 και μετά τα άστοχα τρίποντα των Πίντελον και Μερμίγκη το παιχνίδι πήγε στην παράταση.

Η αντεπίθεση της Ελλάδας συνεχίστηκε και στο εξτρά πεντάλεπτο και μπαίνοντας με τρίποντο του Μπαζίνα και ένα 5-0 με τον Ζούγρη προσπέρασε με το 61-58. Με βολές των Ρίντερ και Λέντεγκεν το Βέλγιο ισοφάρισε στα μισά της παράτασης, ο Μαντζούκας απάντησε με δίποντο όμως ο Μένες με καλάθι και βολή έκανε το 63-64 ενάμιση λεπτό πριν την λήξη. Ο Πλώτας με καλάθι έκανε το 65-64, ακολούθησε “πεταμένη” επίθεση της Ελλάδας, άστοχο τρίποντο του Ρίντερ και επιθετικό του Πουεντέτ ώσπου με βολές ο Οικονομόπουλος έκανε το 67-64 στα 22′. Στα δευτερόλεπτα που απέμεναν οι Βέλγοι δεν μπόρεσαν να γυρίσουν το παιχνίδι και με τον Πλώτα να γράφει τον επίλογο με το 68-64 η Εθνική πανηγυρίζει την κατάκτηση του χάλκινου μεταλλίου στο Ευρωμπάσκετ.

Τα δεκάλεπτα: 18-17, 33-43, 40-52, 68-64 (κ.α. 56-56)

Ελλάδα (Παπαδόπουλος): Μπαζίνας 13, Μερμίγκης 2, Οικονομόπουλος 9, Χατζής, Σταυρακόπουλος, Ζούγρης, Καλαϊτζάκης 3, Μαντζούκας 10, Νεόφυτος 2, Πλώτας 13, Ζορμπάς.

Βέλγιο (Ίμπενς): Ρίντερ 15, Μένες 11, Πίντελον 6, Πουεντέτ 6, Λέντεγκεν 8, Ντι Μαρία 8, Γκριμονπρέζ 7, Βερστράετε 3.

* Η φωτογραφία είναι από την επίσημη ιστοσελίδα της FIBA.

Επιμέλεια: Μίρκα Μπούρα