Ιτούδης: «Μπράβο σε όλους που κράτησαν την ομάδα ενωμένη, είμαστε χαρούμενοι που περάσαμε στους »16»»

Η Εθνική Ανδρών έδειξε το καλό της »πρόσωπο» στο παιχνίδι με την Νέα Ζηλανδία και πετυχαίνοντας την ανατροπή πήρε την πρόκριση στους »16» του Μουντομπάσκετ και οι Δημήτρης Ιτούδης και Τόμας Γουόλκαπ μίλησαν για την επιτυχία της ομάδας αλλά και την συνέχεια με αντιπάλους τις Λιθουανία και Μαυροβούνιο.

Αν και βρέθηκε στο -15 με ψυχή και πείσμα η Εθνική γύρισε το παιχνίδι στο δεύτερο ημίχρονο και παίρνοντας την νίκη με την Νέα Ζηλανδία πανηγυρίζει την πρόκριση στους »16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου, όπου θα αντιμετωπίσει τις Λιθουανία και Μαυροβούνιο. Ο ομοσπονδιακός προπονητής, Δημήτρης Ιτούδης και ο Τόμας Γουόλκαπ δίνοντας το παρών στην συνέντευξη Τύπου μίλησαν για την νίκη με την Νέα Ζηλανδία και την πρόκριση αλλά και την συνέχεια στους »16».

Αρχικά, ο κόουτς της Εθνική, ανέφερε: «Συγχαρητήρια στους παίκτες και την ομάδα μας. Στο ημίχρονο είπαμε πως πρέπει να βρούμε έναν διαφορετικό τρόπο για να σταματήσουμε την κάθετη δημιουργία των αντιπάλων. Στο πρώτο μέρος παίζαμε λάθος και αυτό φάνηκε από την παραγωγικότητα της Νέας Ζηλανδίας. Όταν το αντιληφθήκαμε, πήγαμε σε διαφορετικά σχήματα και στυλ. Το σημαντικό είναι πως η ομάδα συνέχισε να πιστεύει και έμεινε ενωμένη. Περάσαμε δυσκολίες, αλλά δεν είναι εύκολο να επιστρέφεις από το -15 και να πιστεύεις πως θα βρούμε τον τρόπο για να υποστηρίζουμε ο ένας τον άλλο. Οι παίκτες συνέχισαν να πιστεύουν, εμείς είμαστε εδώ να τους βοηθάμε, αλλά εκείνοι το κατάφεραν. Σταματήσαμε την δημιουργία τους και ελέγξαμε καλύτερα τα ριμπάουντ, ενώ χρησιμοποιήσαμε το ματς με τις ΗΠΑ για να διαχειριστούμε το χρόνο των παικτών. Ήρθαμε λίγο πιο φρέσκοι, είχαμε κακή προσέγγιση στο πρώτο ημίχρονο, αλλά το αλλάξαμε. Δεν είναι εύκολο να το κάνεις. Τα εύσημα ανήκουν στους παίκτες, αυτό που έκαναν δεν ήταν εύκολο. Συγχαρητήρια και στην Νέα Ζηλανδία, έδωσαν μια μεγάλη μάχη. Είμαστε χαρούμενοι που περάσαμε, είναι επιτυχία που είμαστε στους »16». Τώρα έχουμε μια μέρα για να δούμε τι μπορούμε να κάνουμε και θα προσπαθήσουμε να κάνουμε το καλύτερο. Μπράβο σε όλους που κράτησαν την ομάδα ενωμένη και αυτό αφορά όλους όσοι είναι κοντά στην ομάδα. Αν δεν είσαι έτοιμος να ανταγωνιστείς, δεν ανήκεις εδώ. Αν δεν παίζεις σκληρά, δεν έχεις θέση εδώ. Είναι σημαντικό να ανταγωνίζεσαι τον εαυτό σου, να βγαίνεις από την ζώνη ασφάλειάς σου. Αυτό θα προσπαθήσουμε να κάνουμε. Η Λιθουανία και το Μαυροβούνιο είναι καλές ομάδες, με αρετές και αδυναμίες, όπως κι εμείς. Είμαστε ενθουσιασμένοι που θα τους αντιμετωπίσουμε. Η ομάδα μπορεί να παίξει καλά ομαδικά. Μοιράζουμε καλά την μπάλα, ακόμη και στις φιλικές ήττες μας είχαμε πολλές ασίστ, ακόμη κι όταν δεν ήμασταν εύστοχοι. Αυτή είναι η ταυτότητά μας επιθετικά. Η άμυνα μάς δίνει πάντα ώθηση και για την επίθεση»

Στη συνέχεια μιλώντας για την επόμενη αντίπαλο της Εθνικής, την Λιθουανία, είπε: «Δεν με εκπλήσσει που η Λιθουανία παίζει καλά, είναι παιδιά που τα περισσότερα παίζουν μαζί για χρόνια, αρκετοί παίκτες είναι μαζί στην Ζαλγκίρις και βελτιώνονται. Φυσικά έχουν απουσίες, αλλά έχουν βρει καλό ρυθμό. Θα προσπαθήσουμε να βρούμε τις αδυναμίες τους και πιστεύω πως θα τις βρούμε. «Είπα στους συνεργάτες μου πως ίσως χρειαστεί ο Γουόλκαπ να παίξει 40 λεπτά. Είναι κλειδί για μένα που γυρίζει και με κοιτά για το πώς θα παίξουμε. Είναι συγκεντρωμένος πάντα και διαβάζει πώς θα πρέπει να αγωνιστούμε».

Ενώ κλείνοντας, αναφερόμενος στον έναν από τους δύο μεγάλους πρωταγωνιστές, τον Γιαννούλη Λαρεντζάκη, ο Δημήτρης Ιτούδης, σχολίασε: «Μιλούσαμε στο ημίχρονο και ο Λάρι είχε 1/7 για 11 λεπτά. Σούταρε άσχημα, αλλά ο Λάρι έτσι είναι. Στις κρίσιμες στιγμές θα παίξει μια καλή άμυνα ή θα σου βάλει ένα μεγάλο σουτ. Παίζει με αυτοπεποίθηση και πλέον βλέπει το παιχνίδι καλύτερα. Μεγαλώνει ως παίκτης και κάποιες φορές θα πρέπει να περιμένει να έρθει το παιχνίδι με το μέρος του, χωρίς να το πιέζει. Ήταν φανταστικός στο δεύτερο ημίχρονο».

Γουόλκαπ: «Μπράβο σε όλους που δεν τα παρατήσαμε, συνεχίζουμε»

Από την πλευρά των διεθνών το παρών στην συνέντευξη Τύπου έδωσε ο Τόμας Γουόλκαπ, ο οποίος ανέφερε: «Δείξαμε τον χαρακτήρα και τη μαχητικότητα της ομάδας μας. Αυτό πρέπει να δείχνεις όταν εκπροσωπείς μια χώρα. Μπράβο σε όλους που δεν τα παρατήσαμε στο -15 και παλέψαμε για να επιστρέψουμε στο ματς. Τόσο η Λιθουανία όσο και το Μαυροβούνιο έχουν δείξει πολύ δυνατές. Έχουμε δει τα παιχνίδια τους και οι προπονητές θα μας τους αναλύσουν. Χρειάζεται και πάλι η σκληράδα και η μαχητικότητα. Κάθε παιχνίδι μας βοηθά να γινόμαστε καλύτερη ομάδα. Είμαστε μαζί έναν μήνα και καθημερινά δενόμαστε περισσότερο. Δεν βελτιώνεσαι τόσο πολύ όταν κερδίζεις με 40. Τέτοια ματς σε βοηθούν να γίνεσαι καλύτερος ως ομάδα. Κερδίσαμε και αγοράσαμε μια ακόμη μέρα για μας. Συνεχίζουμε».

Επιμέλεια: Μίρκα Μπούρα