Πιτίνο για Θανάση: «Αληθινός κύριος»

Ο Ρικ Πιτίνο θυμήθηκε τη συνάντησή του με τον Θανάση Γιαννακόπουλο μετά την αναμέτρηση με την ΤΣΣΚΑ Μόσχας στα τέλη Δεκεμβρίου, λίγες μέρες προτού ο αείμνηστος πρόεδρος του Παναθηναϊκού μπει στο νοσοκομείο, απ’όπου έμελλε να μη βγει ποτέ.

«Τον γνώρισα μετά το ματς με την ΤΣΣΚΑ. Όλοι τον αγαπούσαν. Όλοι έχουν έναν καλό λόγο να πουν. Ήταν ένας αληθινός κύριος, είτε έχανε η ομάδα, είτε κέρδιζε», ανέφερε αρχικά ο Ρικ Πιτίνο για την απώλεια του Θανάση Γιαννακόπουλου, προτού μιλήσει για το παιχνίδι με τη Μπασκόνια (20/3, 21:00), λέγοντας:

«Είμαστε σε καλή κατάσταση τις τελευταίες δύο εβδομάδας. Παίζουμε πολύ καλά, όλοι οι παίκτες βρίσκονται σε καλό ρυθμό. Η Μπασκόνια είναι μία πολύ καλή ομάδα, έχει επιθετική νοοτροπία και πρέπει να προσέξουμε ιδιαίτερα στην άμυνά μας. Παίζουμε εντός έδρας και θέλουμε να συνεχίσουμε στον ίδιο ρυθμό. Σαν προπονητής, θέλω να βλέπω τους παίκτες μου να παίζουν έτσι».

Σχετικά με τον γιο του, που θα παίξει απέναντι στο Louisville στο NCAA, ο Ρικ Πιτίνο τόνισε: «Εμείς έχουμε τη δική μας March Madness! Πρέπει να κερδίσουμε όλα τα παιχνίδια, το μυαλό μου είναι μόνο στη Μπασκόνια. Αγαπώ τον γιο μου, αλλά μόνο η Μπασκόνια βρίσκεται στο μυαλό μου. Θέλουμε νίκες για να φτάσουμε στα πλέι-οφ».

Παράλληλα, ο 66χρονος κόουτς Ρικ εξέφρασε τα θερμά του συλλυπητήρια στην οικογένεια του Θανάση Γιαννακόπουλου.

«Αναπαύσου εν ειρήνη Θανάση Γιαννακόπουλε. Ένας ιδιαίτερα ξεχωριστός άνρθωπος για τον Παναθηναικό. Η συμπάθειά μου και τα συλλυπητήριά μου στην οικογένειά του», ανέφερε ο έμπειρος τεχνικός στο Twitter.