Μιλγουόκι χωρίς Γιάννη … προκοπή κάνει

Παρότι ο Γιάννης Αντετοκούνμπο δεν αγωνίστηκε, οι Μιλγουόκι Μπακς επέστρεψαν στις νίκες με το ευρύ 115-101 απέναντι Λος Άντζελες Λέικερς, από τους οποίους απουσίαζε ο Λεμπρόν Τζέιμς.

Ο Έλληνας σταρ δεν ήταν σε θέση να παίξει, αλλά έδωσε το παρόν στο γήπεδο και πήρε το βραβείο για τον καλύτερο παίκτη του μήνα στην Ανατολή για τρίτη φορά στη φετινή σεζόν. Αναφορικά με την αναμέτρηση, στο επίκεντρο θα βρισκόταν η μονομαχία Αντετοκούνμπο-Λεμπρόν Τζέιμς, ωστόσο αμφότεροι έμειναν εκτός δράσης για προληπτικούς λόγους. Αυτό, όμως, δεν σημαίνει πως το ματς στερήθηκε ενδιαφέροντος.

Οι γηπεδούχοι Μπακς προηγήθηκαν με 34-25 στην πρώτη περίοδο, αλλά οι Λέικερς επέστρεψαν, απείλησαν στο 61-58 (σκορ ημιχρόνου) και, χωρίς τον ηγέτη τους, υπέκυψαν στα «ελάφια». Κορυφαίοι των νικητών οι Κρις Μίντλετον με 30 πόντους και 10 ριμπάουντ και Μπρουκ Λόπεζ με 28 πόντους και 9 ριμπάουντ. Αυτή ήταν η 53η φετινή τους νίκη.

Από την άλλη, οι 35 πόντοι του Κεντάβιους Κάλντουελ Πόουπ και το double double του Ραζόν Ρόντο με 13 πόντους και 10 ριμπάουντ δεν ήταν αρκετοί για τους «λιμνανθρώπους», που έχουν χάσει το τρένο των πλέι οφ.

Στην Ατλάντα, οι Χιούστον Ρόκετς έκαναν περίπατο με 121-105 και ελπίζουν ακόμα για την πρωτιά στη Δύση. Η παρέα του Χάρντεν έφτασε στο 45-26, παραμένοντας στην 3η θέση της Δύσης, ενώ οι ηττημένοι έπεσαν στο 24-42 και έχουν απωλέσει και τις μαθηματικές ελπίδες για πρόκριση στην οκτάδα. Πρώτος σκόρερ για τις «ρουκέτες» ήταν ο Τζέιμς Χάρντεν με 31 πόντους και τον ακολούθησαν οι Καπελά με 26 και Χάουζ με 19. Για τους ηττημένους ο Γιανγκ είχε 21, ο Κόλινς 20 και ο Βινς Κάρτερ 15.

Η απουσία του Τζοέλ Εμπίντ ήταν σημαντική, αλλά όχι τόσο ώστε να στερήσει από τους Σίξερς τη νίκη στη Σάρλοτ επί των Χόρνετς με 118-114. Η ομάδα από τη Φιλαδέλφεια ακόμα ελπίζει για τη 2η θέση στην Ανατολή, με ρεκόρ 46-25 και πλέον απειλει τους πρωτοπόρους Ράπτορς. Από την άλλη, οι Χόρνετς έμειναν πίσω στη μάχη της οκτάδας, καθώς πλέον είναι στην 10η θέση με 31-39, αλλά συνεχίζουν να έχουν ελπίδες πρόκρισης στα πλέι οφ.