Γλίτωσε την «αυτοκτονία» και ισοφάρισε ο Άρης, στην Πάτρα θα κριθεί η πρόκριση στα ημιτελικά

Αν και έκανε τα εύκολα δύσκολα και από το +26 πήγε στο φινάλε θρίλερ και στην παράταση χάρη στις βολές του Τολιόπουλου ο Άρης επικράτησε με 89-85 του Προμηθέα Πάτρας στο Nick Galis Hall και ισοφαρίζοντας την σειρά, η πρόκριση στα ημιτελικά της Basket League θα κριθεί στην Πάτρα και το τρίτο παιχνίδι.

Οι παίκτες του Γιάννη Καστρίτη δεν πτοήθηκαν από την »βαριά» ήττα στον πρώτο προημιτελικό με τον Προμηθέα στην Πάτρα αντίθετα πείσμωσαν και έμειναν »ζωντανοί». Αν και από το +26 πήγε στο φινάλε θρίλερ και την παράταση με πρωταγωνιστή τον Ντε Σόουζα και χάρη στις βολές του Τολιόπουλου ο Άρης ισοφάρισε την σειρά των προημιτελικών και πλέον η πρόκριση στα ημιτελικά της Βasket League θα κριθεί στην Πάτρα στο τρίτο παιχνίδι.

Ο αγώνας…

Ντέρμπι από το ξεκίνημά του ήταν το παιχνίδι καθώς οι δύο ομάδες μπήκαν με την ίδια διάθεση και το προβάδισμα άλλαζε συνεχώς κάτοχο. Πηγαίνοντας πόντο πόντο στο πρώτο πεντάλεπτο ήταν στο 7-9 ενώ δύο λεπτά αργότερα με τρίποντο του Ρέινολντς και ένα 5-0 με τον Χάμιλτον ο Προμηθέας πήγε στο +3(11-14). Ο Άρης απάντησε άμεσα με τρίποντο του Μποχωρίδη και ένα 5-0 με τον Χάρελ για το νέο προβάδισμα με το 16-14 ενώ με τον ίδιο τρόπο ένα 5-0 των δυό τους με τρίποντο αυτή την φορά από τον Αμερικανό οι Θεσσαλονικείς έφτασαν στην μεγαλύτερη διαφορά της περιόδου με το 21-16 στο κλείσιμο της.

Στην δεύτερη περίοδο το σκηνικό του αγώνα άλλαξε λίγο καθώς ο Άρης ανέβασε στροφές και είχε τα ηνία σε όλη την διάρκεια. Με τους Χάρελ, Ντε Σόουζα και Τολιόπουλο ήταν στο +7(28-21) στο πρώτο τρίλεπτο και παρόλο που με τους Ετσενίκε, Πάπας και Κάουαν ο Προμηθέας μείωσε στους 2(30-28) τεσσερισήμισι λεπτά πριν την λήξη της περιόδου. Με τρίποντο του Χάρελ και ένα 5-0 με τον Ντε Σόουζα και το 35-28 οι Θεσσαλονικείς κράτησαν το προβάδισμα, οι Χέιλ και Μπαζίνας μείωσαν δύο φορές στους 4 όμως στο τελευταίο σχεδόν δίλεπτο ο Προμηθέας έμεινε χωρίς σκορ και με νέο τρίποντο του Χάρελ και βολή του Κατσίβελη ο Άρης έφτασε στο +8 με το 41-33 με το οποίο ολοκληρώθηκε το ημίχρονο.

Με την επιστροφή από τα αποδυτήρια, τα πράγματα έγιναν πιο εύκολα για τον Άρη καθώς μπήκε πολύ δυνατά στην τρίτη περίοδο ενώ αντίθετα ο Προμηθέας χαλάρωσε και άλλο. Μπαίνοντας με ένα 13-0 των Γκάλινατ, Τολιόπουλου, Μπλούμπεργκς και Ντε Σόουζα οι Θεσσαλονικείς εκτόξευσαν την διαφορά στο +19(54-35) στα πρώτα τρεισήμισι λεπτά και μετέτρεψαν το παιχνίδι σε »περίπατο». Μάλιστα, ένα λεπτό αργότερα με ένα 5-0 του Ντε Σόουζα πήγαν και στην 20άρα με το 57-35 ενώ όντας καλύτερος και εκμεταλλευόμενος το παρατεταμένο μπλακ άουτ των Πατρινών ο Άρης έφτασε και στο +26(68-42) λιγο πριν την λήξη του τρίτου δεκαλέπτου, το οποίο έκλεισε με το 68-45.

Το σκηνικό του αγώνα άλλαξε εντελώς στην τελευταία περίοδο καθώς από »περίπατος» εξελίχθηκε σε ντέρμπι. Ο Άρης χαλάρωσε, »πέταξε» την μεγάλη διαφορά ενώ ο Προμηθέας »ξύπνησε» και κάνοντας την ύστατη προσπάθεια για την ανατροπή »ροκάνισε» την διαφορά. Με τους Πάπας, Χάμιλτον, Χέιλ, Καραγιαννίδη και Μπαζίνα μείωσε αρχικά στους 10(70-60) στο 35′ ενώ εκμεταλλευόμενος το μπλακ άουτ των Θεσσαλονικιών και με δύο τρίποντα των Χέιλ και Κάουαν και ένα 8-0 με τον Χάμιλτον μείωσε και στους 4(72-68) στα 2:20 πριν την λήξη. Και δεν έμεινε εκεί καθώς με ένα 5-0 των Χέιλ και Χάμιλτον πλησίασε και στους 2 με το 75-73 στα 42» ενώ μετά το άστοχο τρίποντο των Τολιόπουλου και Χέιλ και την βολή του Έλληνα γκαρντ, ο Χέιλ με μεγάλο τρίποντο στην εκπνοή και το 76-76 έστειλε το παιχνίδι στην παράταση.

Χάρη στους 6 πόντους του Ντε Σόουζα ο Άρης μπήκε καλύτερα στην παράταση και πήγε στο 82-78 όμως με κάρφωμα του Καραγιαννίδη και τρίποντο του Κάουαν ο Προμηθέας προσπέρασε με το 82-83 στο 43′. Με βολή και καλάθι του καθοριστικού Ντε Σόουζα οι Θεσσαλονικείς πήραν πάλι τα ηνία όμως δια χειρός Καραγιαννίδη οι Πατρινοί ισοφάρισαν σε 85-85 στα 47». Από τα φάουλ των Καραγιαννίδη και Κάουαν ο Τολιόπουλος έκανε το 88-85 στα 19» ενώ ακολούθησε λάθος του Χέιλ και κλέψιμο του Γκάλινατ. Από το νέο φάουλ που κέρδισε ο Τολιόπουλος έγραψε τον επίλογο με το 89-85 και ο Άρης πήρε την νίκη και έμεινε »ζωντανός» για την πρόκριση στα ημιτελικά.

Τα δεκάλεπτα: 21-16, 41-33, 68-45, 89-85 (κ.α.76-76)

Άρης (Καστρίτης): Τολιόπουλος 13, Μποχωρίδης 7, Γκάλινατ 12, Περσίδης 2, Ντε Σόουζα 23, Κατσίβελης 5, Χάρελ 16, Μπλούμπεργκς 4, Σανόγκο 2, Σταρκ 5.

Προμηθέας (Παπαθεοδώρου): Χρυσικόπουλος 2, Κόνιαρης, Πάπας 10, Κάουαν 14, Κόφεϊ 1, Ρέινολντς 3, Χάμιλτον 16, Ετσενίκε 11, Χέιλ 18, Καραγιαννίδης 6, Μπαζίνας 4.