Στους Ολυμπιακούς Αγώνες ξανά η φανταστική Εθνική !

Με νέα εξαιρετική εμφάνιση η Εθνική Ανδρών »κατάπιε» και την Κροατία και επικρατώντας με 80-69 στον τελικό του Προολυμπιακού στο ΣΕΦ πανηγυρίζει την πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού μετά από 16 χρόνια !

Έχοντας με άνεση τα ηνία από την δεύτερη περίοδο και μετά και με μεγάλο πρωταγωνιστή τον συγκινητικό Νικ Καλάθη αλλά και τον Γιώργο Παπαγιάννη η Εθνική »καθάρισε» και την Κροατία στον τελικό του Προολυμπιακού τουρνουά και πανηγυρίζει την επιστροφή της σε Ολυμπιακούς Αγώνες μετά από 16 χρόνια καθώς η τελευταία της συμμετοχή ήταν το 2008.

Ο αγώνας…

Ντέρμπι ήταν από το ξεκίνημά του ο τελικός με τις δύο ομάδες να μπαίνουν με την ίδια διάθεση και το προβάδισμα να αλλάζει συνεχώς κάτοχο. Το παιχνίδι πήγαινε πόντο, και το +4(18-14) της Κροατίας ήταν η μεγαλύτερη διαφορά στην πρώτη περίοδο, η οποία ενδεικτικά έκλεισε με ισοπαλία και το 22-22.

Στην δεύτερη περίοδο τα πράγματα άλλαξαν καθώς η Εθνική ανέβασε στροφές και με τον Γιώργο Παπαγιάννη να έχει μπει »καυτός» και σημαντική βοήθεια από τους Γιάννη Αντετοκούνμπο, Τολιόπουλο και Γουόλκαπ είχε τα ηνία από την αρχή της περιόδου και έφτασε στο +8(29-37) στα μισά της. Με νέο τρίποντο του Παπαγιάννη ήταν στο 33-40 στο 17′ όμως στη συνέχεια η Ελλάδα χαλάρωσε λίγο και με ένα 6-0 των Ζούμπακ και Ντρέζνιακ η Κροατία μείωσε στον πόντο(39-40) ενάμιση λεπτό πριν την λήξη. Ωστόσο, στον χρόνο που απέμενε οι Κροάτες ήταν άπραγοι και με τρίποντο και από τον Παπανικολάου και ένα 5-0 με τον Γιάννη και το 39-45 η Εθνική κράτησε το προβάδισμα και προηγήθηκε με 39-45 στο ημίχρονο.

Με την επιστροφή από τα αποδυτήρια η Εθνική »ανέβηκε» και άλλο στην τρίτη περίοδο με αποτέλεσμα να έχει με σχετική άνεση τα ηνία. Βελτιώνοντας την άμυνά της και με τον Καλάθη να κάνει σπουδαία δουλειά σε άμυνα και επίθεση και με δύο τρίποντά του 11 πόντους του στην περίοδο και με ένα 9-0 μαζί με τους Παπανικολάου και Αντετοκούνμπο η Ελλάδα πήγε στην πρώτη διψήφια διαφορά με το 50-64 στο 28′. Στο δίλεπτο που απέμενε η Κροατία δεν μπόρεσε να μαζέψει την διαφορά και να απειλήσει την Εθνική και το τρίτο δεκάλεπτο έκλεισε με το 53-66.

Με τους Καλάθη και Παπαγιάννη να συνεχίζουν την εξαιρετική εμφάνισή τους και βοήθεια από τους Αντετοκούνμπο και Γουόλκαπ η Ελλάδα διατήρησε τα ηνία και στην τελευταία περίοδο. Οι Κροάτες δεν μπόρεσαν να ανακάμψουν και να.. αγχώσουν την »επίσημη αγαπημένη» μας, η οποία με τρίποντο του Παπαγιάννη και το 62-75 στα 2:48 πριν την λήξη ουσιαστικά »καθάρισε» οριστικά την πρόκριση. Με καλάθι και βολή και τρίποντο ο Γιάννης Αντετοκούνμπο έκανε το 67-80 λίγο πριν το τέλος και τελικά με το η Εθνική πανηγυρίζει την μεγάλη πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες.

Τα δεκάλεπτα: 22-22, 39-45, 53-66, 69-80

Κροατία (Σεσάρ): Σάριτς 14, Χεζόνια 15, Κρούσλιν, Σμιθ 4, Ζούμπακ 19, Μπράνκοβιτς, Μ. Ντρέζνιακ 15, Φιλίποβιτς, Ντ. Ντρέζνιακ 2, Νάκιτς.

Ελλάδα (Σπανούλης): Μήτογλου 2, Παπαγιάννης 19, Καλάθης 14, Τολιόπουλος 5, Καλαϊτζάκης, Παπανικολάου 8, Γουόλκαπ 6, Λαρεντζάκης 3, Χαραλαμπόπουλος, Γ. Αντετοκούνμπο 23, Μωραϊτης.

Επιμέλεια: Μίρκα Μπούρα