Νίκησε στη Μόσχα και ελπίζει η Μακάμπι

Η Μακάμπι Τελ Αβίβ πέρασε νικηφόρα με 76-71 από τα περίχωρα της Μόσχας, επικρατώντας της αποκλεισμένης και βαθμολογικά αδιάφορης Χίμκι και διατηρώντας τις ισχνές ελπίδες της για πρόκριση στα πλέι οφ της Ευρωλίγκας.

Η ομάδα του Γιάννη Σφαιρόπουλου έχει ακόμα ένα θεωρητικά εύκολο (εντός με Γκραν Κανάρια) κι ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι (εκτός με Φενέρμπαχτσε) στις δύο εναπομείνασες αγωνιστικές της κανονικής περιόδου. Με το ρεκόρ της στο 13-15, στοχεύει στο 2/2 και σε συνδυασμό αποτελεσμάτων για να μπορέσει να προκριθεί στην επόμενη φάση, έστω και στις ισοβαθμίες. Για την απογοητευτική Χίμκι, που απλώς περιμένει να τελειώσει η σεζόν, η έκτη συνεχόμενη ήττα ήταν αναπόφευκτη, δεδομένου πως το κίνητρο ήταν ανύπαρκτο. Με τον Κουρτινάιτις στον πάγκο, η ομάδα του -αγνώριστου μετά τη δική του επιστροφή- Σβεντ μετράει μόλις 2/9.

Η Χίμκι μπήκε αρκετά δυνατά στο ματς (7-0 στο 3′ και 19-5 στο 6′), δείχνοντας έτοιμη να κατακτήσει την πρώτη της νίκη μετά από αρκετό καιρό. Ωστόσο, το εντυπωσιακό της ξςκίνημα, το οποίο συνδυάστηκε με 7 πόντους του Σβεντ και καλό ποσοστό στομακρινό σουτ, δεν είχε συνέχεια. Παρά το 24-15 της πρώτης περιόδου, η Μακάμπι -απούσα στην άμυνα σε όλο το δεκάλεπτο- βρήκε άμεσα λύσεις με τον Μάικλ Ρολ. Ο Αμερικανός έβαλε δύο τρίποντα μέσα σε μισό λεπτό και μείωσε τη διαφορά στους τρεις (24-21). Οι Μίκεϊ και Χάρισον τελείωσαν φάσεις κοντά στο καλάθι για το 35-29 στο 15′, αλλά σ’εκείνο το σημείο Ο’Μπράιαντ και Καλοϊάρο πέτυχαν μαζί 11 στους 11 πόντους της ομάδας τους μέχρι και το ημίχρονο, ενώ ο Αλεξέι Σβεντ έμενε στο απόλυτο μηδέν μετά από ένα πολύ καλό ξεκίνημα.

Με το πέμπτο του τρίποντο, ο Ρολ έβαλε και πάλι μπροστά την ομάδα του (42-45), αλλά ήταν και ο μόνος που έδειχνε συνέπεια από μακριά, καθώς οι υπόλοιποι παίκτες του Σφαιρόπουλου ήταν πολύ άστοχοι και επιπόλαιοι στον αιφνιδιασμό. Οι Ισραηλινοί είχαν τις ευκαιρίες τους να τρέξουν στο ανοιχτό γήπεδο, αλλά υπέπεσαν σε μάλλον εύκολα λάθη. Δύο τρίποντα από Πάργκο και Ο’Μπράιαντ έφεραν τη διαφορά στους οκτώ (51-59). Οι Ρώσοι παίκτες της Χίμκι (Σβεντ, Μόνια, Ζούμπκοφ) την κράτησαν στο ματς με προσωπικά καλάθια και, παρότι οι γηπεδούχοι συνέχισαν να δέχονται πόντους από Καλοϊάρο και Πάργκο, έκαναν ζημιά στο χαμηλό ποστ στη Μακάμπι.

Δύο πολύ δύσκολα καλάθια των Ουίλμπεκιν και Πάργκο έδωσαν προβάδισμα νίκης στην «ομάδα του λαού» (69-76) στα 85» για τη λήξη. Η Χίμκι είχε τις πιθανότητές της για τη νίκη, αλλά τις έχασε όταν έβλεπε τον Καλοϊάρο να ανανεώνει 4 επιθέσεις της Μακάμπι στο τελευταίο τρίλεπτο του ματς.

Tα δεκάλεπτα: 24-15, 39-40, 55-59, 71-76.

Χίμκι (Κουρτινάιτις): Σβεντ 17 (5/20 σουτ, 4 ασίστ), Κρόκερ 4, Μάρκοβιτς 2, Χάρισον 7, Μόνια 6, Ζούμπκοφ 9 (7 ριμπάουντ), Τόμας 12 (8 ριμπάουντ), Μίκεϊ 14.

Μακάμπι Τελ Αβίβ (Σφαιρόπουλος): Ουίλμπεκιν 6, Πάργκο 12 (5 ασίστ), Ο’Μπράιαντ 16 (11 ριμπάουντ), Ρολ 17 (5/7 τρίπ.), Τάιους 4, Ντι Μπαρτολομέο 4, Κοέν 3, Μπλακ 1.