Ακόμα ένα βήμα παραμονής για Ρέθυμνο, που πέρασε και από τη Λήμνο

Μετά την εύκολη νίκη επί του Κολοσσού Ρόδου, το Ρέθυμνο πέρασε και από το κλειστό «Νίκος Σαμαράς» της Λήμνου, επικρατώντας του βαθμολογικά αδιάφορου Ηφαίστου με 80-77.

Με δύο αγωνιστικές για το φινάλε της κανονικής περιόδου, οι Κρητικοί (ισόβαθμοι της Κύμης πλέον) υποδέχονται το Περιστέρι και φιλοξενούνται από τον Άρη, θέλοντας καλύτερα αποτελέσματα από τους Κουμιώτες, που υποδέχονται το Λαύριο και φιλοξενούνται από τον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ. Η επόμενη αγωνιστική αναμένεται να κρίνει πολλά στην υπόθεση παραμονή, αλλά το Ρέθυμνο ήδη έχει καλύψει ένα μεγάλο μέρος από το χαμένο έδαφος.

Το παιχνίδι στη Λήμνο κρίθηκε στην τελευταία περίοδο, όταν ο Μπέιντερ με τέσσερα τρίποντα έβαλε τέλος στις ελπίδες της ομάδας του Μανωλόπουλου, που είχε ήδη εξασφαλίσει τη συμμετοχή της στα πλέι-οφ. Οι Κρητικοί είχαν συνολικά 14/32 τρίποντα και με όπλο το μακρινό σουτ κατάφεραν να φέρουν το ματς με το μέρος τους. Από την άλλη, οι Λήμνιοι ήταν παθητικοί στην άμυνα και υπέστησαν μια εκτός προγράμματος ήττα, που μπορεί να αλλάξει τις ισορροπίες στα χαμηλά στρώματα της βαθμολογίας, αλλά όχι στις ομάδες της πρώτης οκτάδας.

Σαφής η πρόθεση του Μανωλόπουλου από το ξεκίνημα να πάει η μπάλα στο Σον Έβανς, ο οποίος δεν είχε αντίπαλο μέσα στις δύο ρακέτες και πέτυχε οκτώ πόντους στα πρώτα έξι λεπτά. Ωστόσο, στην άλλη πλευρά υπήρχε αντίπαλο δέος και λεγόταν Άντονι Χίκεϊ. Μετά το εκπληκτικό τριπλ-νταμπλ της προηγούμενης αγωνιστικής με τον Κολοσσό, ο Αμερικανός γκαρντ έκανε και πάλι το … θαύμα του, σκοράροντας 14 πόντους στο πρώτο δεκάλεπτο, μετατρέποντας σχεδόν μόνος του το 18-16 σε 18-24 υπέρ της ομάδας του.

Ορμώμενο από το καλό φινάλε, το Ρέθυμνο συνέχισε να προηγείται σε όλη τη δεύτερη περίοδο, ακόμα και με δέκα πόντους (22-32) με τρίποντο του Σιγκούνα. Ο Ήφαιστος έκανε πάρα πολλά λάθη (14) στο πρώτο ημίχρονο και αδυνατούσε να σταματήσει τον Χίκεϊ και τον Μπαρτ, που τελείωσε προσωπικές φάσεις και κράτησε την ομάδα του επικεφαλής.

Παρά την αστοχία του Μπαρτ, το Ρέθυμνο εξακολούθησε να έχει το προβάδισμα και στο δεύτερο ημίχρονο, παρότι ο Ήφαιστος ισοφάρισε 49-49 με τον Μπρέιζελτον. Τζόουνς και Κλάντον μάζεψαν σημαντικά ριμπάουντ και στις δύο πλευρές του παρκέ και ειδικά ο δεύτερος βοήθησε αρκετά τους Κρητικούς να βρουν εύκολα καλάθια, μοιράζοντας 5 ασίστ. Με τρίποντα των Χαριτόπουλου και Σταμάτη, οι γηπεδούχοι προσπέρασαν με 53-52, αλλά δεν χάρηκαν για πολύ το προβάδισμά τους, καθώς το Ρέθυμνο «απάντησε» με 4 σερί πόντους του Μπαρτ.

Η τέταρτη περίοδος εξελίχθηκε σε μια τρίποντη «ραψωδία» των παικτών του Ζιάγκου και ιδίως του Τράβις Μπέιντερ. Δικαιώνοντας τον προπονητή του που τον επέλεξε, ο Αμερικανός σουτέρ έβαλε τα τέσσερα από τα πέντε συνολικά τρίποντα που πέτυχε στο ματς, μεταξύ αυτών κι εκείνο που έκανε το σκορ 75-80 στα 49» για το τέλος, τη στιγμή που ο Ήφαιστος είχε πλησιάσει στη μια κατοχή (75-77) με δυο βολές του Χαριτόπουλου.

Τα δεκάλεπτα: 20-24, 37-40, 56-59, 77-80.

Ήφαιστος Λήμνου (Μανωλόπουλος): Γκότσερ 13 (4/6 σουτ, 5 ριμπ., 3 ασίστ), Έβανς 13 (5/10 σουτ, 9 ριμπάουντ), Ουίγκινς 6, Μπρέιζελτον 12 (5/10 σουτ, 5 ασίστ), Φρεϊμάνις 9, Μούρτος 5, Σταμάτης 5, Χαριτόπουλος 11 (4/5 σουτ), Σμιθ 3 (1/8 σουτ).

Ρέθυμνο (Ζιάγκος): Χριστοδούλου 2, Μπαρτ 14 (2/12 σουτ, 4 ασίστ), Κλάντον 4 (8 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 3 μπλοκ), Χίκεϊ 19 (7/13 σουτ, 5 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 4 λ.), Ντάνιελς 11 (5 ριμπ.), Σιγκούνας 6, Μπέιντερ 17 (5/7 τρίποντα), Τζόουνς 7 (9 ριμπάουντ).