Ράιον Μπράουν στο baskethome.gr: «Του χρόνου, θα παίζω στην Ευρωλίγκα»!

;

Ο Ράιον Μπράουν, πρώτος σκόρερ του Προμηθέα Πάτρας σε πρωτάθλημα και Basketball Champions League, μιλάει στο baskethome.gr για την εξαιρετική σεζόν της ομάδας του, τις πιθανότητες του Παναθηναϊκού να αποκλείσει τη Ρεάλ Μαδρίτης, το Φάιναλ Φορ του BCL και το επαγγελματικό του μέλλον.

Ο Προμηθέας Πάτρας έκανε μια από τις καλύτερες-αν όχι την καλύτερη- φετινές του εμφανίσεις, η οποία ωστόσο δεν ήταν αρκετή για να του δώσει τη νίκη επί του Παναθηναϊκού ΟΠΑΠ στο ΟΑΚΑ. Το τελικό 87-76 δεν αποδίδει απόλυτη δικαιοσύνη, καθώς οι «πράσινοι» ήταν καλύτεροι των Πατρινών, χωρίς όμως να καταφέρουν να αποκτήσουν διαφορά ασφαλείας σε κανένα σημείο του αγώνα.

Εκτός του εκπληκτικού και εξαιρετικά φορμαρισμένου το τελευταίο διάστημα Οκτάβιους Έλις, που μέτρησε 16 πόντους και 17 ριμπάουντ, από τους φιλοξενούμενους ξεχώρισε ο παίκτης που ίσως δικαιούται περισσότερο από κάθε άλλον τον άτυπο τίτλο του MVP της ομάδας τη φετινή περίοδο: ο Ράιον Μπράουν. Ο 27χρονος Αμερικανός swingman έπαιξε 32 λεπτά με απολογισμό 19 πόντους (6/17 σουτ) και 4 ασίστ απέναντι στους κυπελλούχους Ελλάδας.

Έπειτα από τη μη επιλογή του στο ντραφτ του 2014, στο οποίο δεν είχε επιλεγεί την ίδια χρονιά ούτε ο αντίπαλός του στο συγκεκριμένο ματς Σον Κιλπάτρικ, ο Μπράουν περιπλανήθηκε για μερικά χρόνια στα ευρωπαϊκά γήπεδα: Χάποελ Τελ Αβίβ, Εξέλσιορ Βρυξελλών, Κατάγια Φινλανδίας, μέχρι να φτάσει η αφεντιά του στη Ντιζόν. Εκεί, υπό τις οδηγίες του Λοράν Λενιάμ, κατέγραψε μέσους όρους 12.6 πόντων, 2.8 ριμπάουντ, 1.5 ασίστ και 1.3 κλεψιμάτων. Αριθμοί που έπεισαν τον Προμηθέα και τον Μάκη Γιατρά να τον φέρουν στην Ελλάδα, μαζί φυσικά με το μνημειώδες παιχνίδι του με τη φανέλα της Κατάγια στις 6/12/2016, όταν ο Αμερικανός είχε «διαλύσει» τη Μακάμπι Ρισόν στο Ισραήλ με 40 πόντους, 15/20 σουτ, 7 ριμπάουντ και 41 βαθμούς στο σύστημα αξιολόγησης του Basketball Champions League.

Φέτος, ο απόφοιτος του Πανεπιστημίου του Μαϊάμι είχε την ευκαιρία να δοκιμάσει και πάλι τις δυνάμεις του στην ίδια ευρωπαϊκή διοργάνωση, με τα αποτελέσματα να δικαιώνουν απόλυτα την επιλογή του. Ο Προμηθέας έφτασε μέχρι τους «16» του BCL, όπου αποκλείστηκε από τη μετέπειτα ημι-φιναλίστ Τενερίφη, με τον ύψους 1.98 μέτρου γκαρντ-φόργουορντ να μετράει 15.3 πόντους (8ος σκόρερ στο BCL), 4.8 ριμπάουντ και 1.9 ασίστ με το ικανοποιητικότατο 38% στο τρίποντο. Όσο για το ελληνικό πρωτάθλημα; Εκεί, παρά την ήττα από τον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ, ο στόχος της τετράδας παραμένει ζωντανός και εφικτός, με δεδομένη και την αφαίρεση συνολικά οκτώ βαθμών από τον Ολυμπιακό.

Το baskethome.gr και ο Γιώργος Κυριακίδης είχαν την ευκαιρία να συνομιλήσουν με τον Ράιον Μπράουν μετά τη λήξη του εν λόγω αγώνα και η συνάντηση προέκυψε ιδιαιτέρως ενδιαφέρουσα όσο και αποκαλυπτική!

Η κουβέντα μας ξεκίνησε ασφαλώς από την αναμέτρηση που μόλις είχε ολοκληρωθεί: «Παίξαμε σκληρά», σχολίασε ο Μπράουν. «Προφανώς, ερχόμενοι εδώ ξέραμε πως θα έπρεπε να παίξουμε τέλεια για να μπορούμε να είμαστε ανταγωνιστικοί και να μείνουμε μέσα στο ματς. Όμως, νομιζω πως γενικά κάναμε ένα πολύ καλό παιχνίδι, αλλά ο Παναθηναϊκός είναι μια ομάδα ικανή να σε τιμωρήσει για κάθε μικρό λάθος που θα κάνεις. Γι’αυτό, οφείλουμε να τους βγάλουμε το καπέλο. Συνολικά, νομίζω πως παίξαμε αρκετά καλά και πως βρισκόμαστε στον σωστό δρόμο πριν από τα πλέι-οφ. Είναι η στιγμή που πρέπει να βρισκόμαστε στην καλύτερη δυνατή κατάσταση. Ασφαλώς, προσπαθούμε να κερδίσουμε κάθε παιχνίδι, αλλά το σημαντικότερο είναι ότι αυτή τη στιγμή δεν ανησυχούμε ιδιαίτερα για τη θέση μας στη βαθμολογία. Με όποια ομάδα και να παίζουμε, θα προετοιμαστούμε με τον καλύτερο τρόπο».

Από την αρχή της χρονιάς και μέχρι πριν από περίπου τρεις εβδομάδες, ο Προμηθέας έδινε δύο αγώνες κάθε επτά μέρες. Το τελευταίο διάστημα, όπως είχε πρόσφατα σχολιάσει και ο Παναγιώτης Βασιλόπουλος, αυτή η συχνότητα αγώνων εμφανίζεται και στο ελληνικό πρωτάθλημα, με την εμβόλιμη (23η) αγωνιστική της περασμένης Τετάρτης (10/4). Όπως λέει ο Μπράουν, είναι μια ρουτίνα που «έχουμε συνηθίσει λιγάκι. Με τα παιχνίδια του Basketball Champions League είχαμε έναν καλό ρυθμό και όποτε δεν υπήρχε ευρωπαϊκός αγώνας στο πρόγραμμα, απορρυθμιζόμασταν εκείνη την εβδομάδα. Αυτή η εβδομάδα, όμως, ήταν καλή γιατί δώσαμε δύο αγώνες. Γενικά, νομίζω πως προσαρμοζόμαστε».

Μιας και η κουβέντα πήγε στο Basketball Champions League, δεν γινόταν να μη ρωτήσουμε τον Αμερικανό γκαρντ-φόργουορντ για τη φετινή εμπειρία του με τον Προμηθέα: «Ήταν πολύ καλή αυτή η δεύτερη σεζόν μου. Είχα πολύ ενθουσιασμό που συμμετείχα και πάλι, με στόχο να μπούμε στα πλέι-οφ. Είμαι πολύ περήφανος για την ομάδα μας και τον τρόπο που παίξαμε. Κανείς δεν περίμενε ούτε καν να περάσουμε τον όμιλο. Όλα τα παιδιά είχαν ενθουσιασμό, ταξιδέψαμε σε πολλά μέρη, παίξαμε με ομάδες που είχαν διαφορετικά στιλ παιχνιδιού. Ήταν καλό για όλους μας και συνέβαλε στο «δέσιμο» της ομάδας».

Παρά τον αποκλεισμό απο την Τενερίφη, η γεύση που έμεινε είναι «γλυκιά, για μένα όσο και για την ομάδα, είμαι βέβαιος. Κανείς δεν περίμενε από την ομάδα να φτάσει στα πλέι-οφ στην πρώτη της συμμετοχή. Ειδικά για μένα, που με την Κατάγια στην πρώτη μου συμμετοχή δεν είχα φτάσει στα πλέι-οφ, είναι σίγουρα γλυκιά η γεύση και η εμπειρία. Μακάρι να τερματίσουμε σε μια καλή θέση στο πρωτάθλημα, ώστε να βοηθήσουμε την ομάδα να παίξει και του χρόνου στο Basketball Champions League».

Κληθείς να προβλέψει μεταξύ των τεσσάρων ημι-φιναλίστ της διοργάνωσης, ο Μπράουν έδωσε ψήφο εμπιστοσύνης στο θεωρητικά αουτσάιντερ, αλλά αμφιτρύωνα του Φάιναλ Φορ: «Γενικά, μου αρέσουν τα αουτσάιντερ και αυτή τη στιγμή νομίζω πως η Αντβέρπ παίζει πολύ καλά. Έχει μεγάλη σημασία το πώς τελειώνεις τη σεζόν. Τώρα παίζουν καλύτερα από κάθε άλλη στιγμή στη σεζόν, όπως και η Μπάμπεργκ. Οπότε, θα επέλεγα κάποια απο αυτές τις δύο. Όμως, δεν μπορείς να ξεγράψεις την Τενερίφη, που έχει εμπειρία πρωταθλητισμού και ξέρει πώς να φτάσει στο τρόπαιο. Σίγουρα έχει ελπίδες και η Βίρτους Μπολόνια, μια ομάδα με μεγάλο βάθος και δύσκολο να σταματηθεί αμυντικά όταν βρει ρυθμό στην επίθεσή της. Μπορεί να πάρει το τρόπαιο οποιοσδήποτε, αλλά όπως είπα, θα είμαι με την Αντβέρπ επειδή μου αρέσουν να κερδίζουν τα αουτσάιντερ».

Παρότι δεν έχει αγωνιστεί στην Ευρωλίγκα, ο παίκτης του Προμηθέα παρακολουθεί την κορυφαία ευρωπαϊκή διασυλλογική διοργάνωση: «Ναι, έχω δει μερικά παιχνίδια και γνωρίζω τη βαθμολογία της κανονικής περιόδου. Προσπαθώ να επικεντρωθώ στα του Προμηθέα και των αντιπάλων μας», παραδέχεται.

Από την εικόνα που έχει, πιστεύει πως ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ μπορεί να καταφέρει να αποκλείσει τη Ρεάλ Μαδρίτης: «Ο Παναθηναϊκός είναι καλή ομάδα και όταν παίζουν καλό μπάσκετ, είναι πολύ δύσκολο να τους νικήσεις. Θεωρώ ότι η Ευρωλίγκα είναι μια διοργάνωση, όπου σχεδόν κάθε ομάδα μπορεί να κερδίσει τον οποιονδήποτε αντίπαλο. Εάν τον πετύχεις σε κακή βραδιά ή εάν βρεθείς σε σπουδαία βραδιά, ο αγώνας μπορεί να εξελιχθεί με οποιονδήποτε τρόπο. Οπότε, σίγουρα δεν περιμένω να είναι μια σειρά «μια κι έξω» για τη Ρεάλ Μαδρίτης».

Η ερώτηση που αναπόφευκτα ακολουθεί είναι εάν ο ίδιος ανυπομονεί να αγωνιστεί στην Ευρωλίγκα τα επόμενα χρόνια. Το πρώτο σκέλος της απάντησης ήταν μάλλον αναμενόμενο, αλλά το δεύτερο ήταν ασυνήθιστα αποκαλυπτικό για οποιονδήποτε επαγγελματία αθλητή και «έβγαλε» είδηση: «Ναι, σίγουρα, σίγουρα. Θα είμαι εκεί την επόμενη χρονιά!», μας είπε ο Ράιον Μπράουν, χαμογελώντας αινιγματικά, προτού κατευθυνθεί στο λεωφορείο της ομάδας του.

Με προορισμό την Πάτρα και … την Ευρωλίγκα.