Σούπερ Μίτσιτς και πάλι, 1-0 η Έφες την κακή Μπαρσελόνα

Αντιμετωπίζοντας δυσκολίες μόνο στο τελευταίο τρίλεπτο, όταν η Μπαρσελόνα έχασε αρκετές ευκαιρίες να φτάσει σε απόσταση αναπνοής, η Αναντολού Εφές αξιοποίησε το πλεονέκτημα έδρας και νίκησε με 75-68 την κακή στο μεγαλύτερο διάστημα του αγώνα ισπανική ομάδα.

Οι Τούρκοι σούταραν πολύ καλά στο πρώτο ημίχρονο, έχασαν πολλά αμυντικά ριμπάουντ, αλλά βρήκαν λύσεις από διαφορετικούς παίκτες σε διαφορετικά σημεία, με σταθερά όμως τον Βασίλιε Μίτσιτς, ο οποίος ήταν κι εκείνος που έδωσε τη χαριστική βολή στους Καταλανούς. Η Μπαρσελόνα είδε υπερβολικά πολλούς παίκτες της εκτός κλίματος αγώνα (Σίνγκλετον, Μπλάζιτς, Οριόλα, Κούριτς) και δεν κατάφερε να αξιοποιήσει τις δεύτερες ευκαιρίες για να βάλει σε δύσκολη θέση τους παίκτες του Εργκίν Αταμάν. Οι δύο ομάδες θα τεθούν και πάλι αντιμέτωπες σε δύο βράδια στην Πόλη (20:15) για το Game 2.

Η Εφές έδειξε από πολύ νωρίς τις … άγριες διαθέσεις της, εκτελώντας και σκοράροντας από κάθε πλευρά του γηπέδου και υποχρεώνοντας την Μπάρσα σε παθητικό ρόλο. Το μόνο σκέλος, στο οποίο οι Καταλανοί υπερείχαν στο πρώτο δεκάλεπτο ήταν τα ριμπάουντ. Κατά τα άλλα, με 8 ασίστ, κανένα λάθος και μόλις έξι άστοχα σουτ σε δεκαέξι προσπάθειες, οι παίκτες του Αταμάν τα έκαναν σχεδόν όλα τέλεια στο διάστημα αυτό. Μοερμάν και Μίτσιτς ήταν οι απόλυτοι πρωταγωνιστές: ο πρώτος με 7 πόντους σε ισάριθμα λεπτά και ο δεύτερος με 6 πόντους και 4 ασίστ. Το 24-11 με τρίποντο του Σέρβου γκαρντ στο 9′ αποτύπωνε πλήρως την εικόνα του αγώνα μέχρι εκείνο το σημείο.

Με ένα γρήγορο σερί 0-6, οι φιλοξενούμενοι έδειξαν σημάδια ανάκαμψης (26-21), με τον Πάνγκος να προσθέτει άλλους πέντε σερί πόντους για το 28-26 στο 14′, πάντα με βάση τα επιθετικά ριμπάουντ που συνέχισαν να μαζεύουν οι παίκτες του Πέσιτς. Η Μπάρσα είχε μπει για τα καλά στο πνεύμα του αγώνα, αλλά η Έφες απάντησε με 7 πόντους του Πλάις, που αποτέλεσαν την αρχή για ένα 8-0 των γηπεδούχων (40-32). Στα τελευταία δυόμισυ λεπτά του ημιχρόνου, οι Τούρκοι δεν σκόραραν και οι Καταλανοί βρήκαν την ευκαιρία να μειώσουν σε 40-36, που άφηνε τα πάντα ανοιχτά ενόψει συνέχειας.

Η Μπάρσα συνέχισε να είναι κοντά στο σκορ, με όπλο τα επιθετικά ριμπάουντ και την κυριαρχία του Άντε Τόμιτς στη ρακέτα των Τούρκων. Το 45-42 στο 23′ ήταν δικό του έργο, ακόμα κι αν στην άλλη πλευρά του παρκέ ο Κροάτης αδυνατούσε να σταματήσει τον Πλάις. Η Μπαρσελόνα δεν εκμεταλλεύτηκε τις ευκαιρίες που της παρουσιάστηκαν για να προηγηθεί, καθώς ειδικά ο Σίνγκλετον ήταν πολύ άστοχος. Από την άλλη, ο Αταμάν έβλεπε ακόμα και τον Ντάνστον να ευστοχεί στο πρώτο του φετινό τρίποντο στην Ευρωλίγκα (είχε 0/2 μέχρι απόψε). Δια χειρός του πρώην σέντερ του Ολυμπιακού, η διαφορά έφτασε και πάλι σε διψήφια τιμή (58-47) λίγο πριν από το φινάλε του δεκαλέπτου.

Τη σκυτάλη από τον Ντάνστον πήρε ο Λάρκιν, τη στιγμή που οι φιλοξενούμενοι είχαν μειώσει σε 58-51. Με δύο τρίποντα, ο Αμερικανός γκαρντ επανέφερε αμέσως την ομάδα του στο +11 (64-53), σ’ενα σημείο όπου η Μπάρσα αδυνατούσε να σκοράρει ακόμα και από τη γραμμή των βολών (0/2 ο Χάνγκα στο 35′). Όταν, όμως, το 71-59 έγινε 71-66 με τρίποντο του Χάνγκα, οι Καταλανοί πίστεψαν και πάλι πως η ανατροπή θα ήταν εφικτή. Η Έφες έχασε τρία συνεχόμενα τρίποντα με τους Λάρκιν και Μοερμάν για να «καθαρίσει» το ματς, δίνοντας στην ομάδα του Πέσιτς τη δυνατότητα να διεκδικήσει τη νίκη. Ωστόσο, ένα κόψιμο του Ντάνστον πάνω στον Σίνγκλετον και το γκολ-φάουλ του Μίτσιτς πάνω στον ανεκδιήγητο σήμερα Οριόλα έβαλε οριστικά τέλος στις ελπίδες των Ισπανών.

Τα δεκάλεπτα: 26-15, 40-36, 58-49, 75-68.

Εφές Αναντολού (Αταμάν): Λάρκιν 12 (5/12 σουτ), Μπομπουά 2, Μοερμάν 12 (5 ριμπάουντ), Πλάις 9, Μίτσιτς 21 (7 ασίστ), Άντερσον 5, Ντάνστον 11 (5 ριμπ.), Σίμον 3 (5 ριμπ.).

Μπαρσελόνα (Πέσιτς): Πάνγκος 12 (5/9 σουτ), Σίνγκλετον 5 (1/8 σουτ, 5 ριμπ.), Χάνγκα 7 (11 ριμπ.), Μπλάζιτς 4, Σμιτς 9, Ερτέλ 12 (5 ασίστ), Κλαβέρ 5, Τόμιτς 14 (7/9 δίποντα).