Ντεσόν Τόμας στο baskethome.gr: «Εκτός έδρας, υστερούμε στο πνευματικό σκέλος»

Μετά από τρεις διαδοχικές εκτός έδρας νίκες, ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ επέστρεψε στο ΟΑΚΑ, κερδίζοντας με 88-75 την Αναντολού Εφές. Ο Νικ Καλάθης ήταν ο απόλυτος πρωταγωνιστής για τους «πράσινους», ωστόσο είχε και αρκετούς συμπαραστάτες. Ένας εξ αυτών, ο Ντεσόν Τόμας, ο οποίος μίλησε στο baskethome.gr για τη σαρωτική εμφάνιση του ομογενούς γκαρντ, αλλά και τις ελλείψεις που εξακολουθεί να έχει ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ και εκδηλώνονται κυρίως μακριά από το ΟΑΚΑ.

Ο 27χρονος Αμερικανός φόργουορντ με τους 14 πόντους που πέτυχε και τα 6 ριμπάουντ που μάζεψε, προσέφερε λύσεις στην ομάδα του σε καίρια σημεία του αγώνα. Οι επιδόσεις του, μάλιστα, γίνονται ακόμα σημαντικότερες δεδομένου ότι αντίπαλοι ήταν παίκτες όπως ο Μοερμάν και ο Μότουμ.

Ο πρώην παίκτης των Τούρκων εξήγησε στο baskethome.gr και τον Γιώργο Κυριακίδη τους λόγους, για τους οποίους το «τριφύλλι» δείχνει σε πολλά φετινά παιχνίδια τις ίδιες αδυναμίες.

– Μπορεί όλη η ομάδα να έπαιξε καλά απόψε, αλλά νομίζω πως ο Νικ Καλάθης έκανε τη διαφορά. Είναι έτσι;

«Ήταν όντως μια ομαδική προσπάθεια, αλλά ο Νικ έπαιξε εξαιρετικά. Είναι ο ηγέτης μας. Όπως λέει και ο κόουτς, όταν παίζουμε καλά στην άμυνα, ο Νικ μπορεί να δει όλο το γήπεδο και να κάνει ό,τι θέλει: να πάρει ο ίδιος τα σουτ ή να ψάξει τον συμπαίκτη του. Πιστεύω ότι ήταν η ομαδική μας προσπάθεια στην άμυνα εκείνη που έδωσε την ευκαιρία στον Νικ να είναι ελεύθερος ώστε να τροφοδοτεί συνεχώς τους υπόλοιπους».

– Φέτος, σε πολλά ματς ο Παναθηναϊκός έχει βρεθεί μπροστά στο σκορ, αλλά σε περισσότερα ακολουθούσε. Πού οφείλεται το +19, αλλά και πολύ γρήγορη μείωση της διαφοράς απέναντι στην Εφές;

«Παρότι προηγηθήκαμε με 19 και ήμασταν μπροστά στο σκορ σε όλη τη διάρκεια του αγώνα, ξέραμε ότι η Εφές θα επέστρεφε μ’ένα σερί χάρη στα τρίποντα. Όμως, αυτό που καταφέραμε να κάνουμε και δεν το κάνουμε με συνέπεια από το ξεκίνημα της σεζόν ήταν να παραμείνουμε όλοι μας ήρεμοι και ψύχραιμοι. Συνεχίσαμε να παλεύουμε μέχρι να πάρουμε τη νίκη. Αυτό κάνουν οι σπουδαίες ομάδες. Όταν καταφέρνουμε να παραμείνουμε συγκεντρωμένοι πνευματικά, είμαστε μια δυσκολοκατάβλητη ομάδα».

– Πιστεύεις πως η διατήρηση αυτής της ψυχραιμίας γίνεται δυσκολότερη στα εκτός έδρας ματς;

«Όλα είναι δυνατά. Μπορούμε να το κάνουμε και εκτός έδρας, αλλά θα πρέπει να παίζουμε με περισσότερη σκληράδα. Υστερούμε στο πνευματικό σκέλος. Μπαίνουμε, για παράδειγμα, στην τέταρτη περίοδο και είμαστε πίσω με τρεις πόντους. Το ζήτημα είναι να βάλουμε μερικά σουτ και θα είμαστε εντάξει».

– Πώς νιώθετε όταν χάνετε παιχνίδια, στα οποία είστε κοντά στο σκορ στο μεγαλύτερο διάστημα;

«Εκτός έδρας είναι δύσκολο, αλλά το πρωταρχικό είναι να παραμείνεις πνευματικά μέσα στο παιχνίδι. Εμείς οφείλουμε να μην πανικοβαλλόμαστε και να εκτελούμε καλύτερα το αμυντικό μας πλάνο».

– Ο Ρικ Πιτίνο δεν σταματά να επαναλαμβάνει ότι η ομάδα πρέπει να βελτιωθεί σε βασικά στοιχεία του παιχνιδιού. Σε ποιον βαθμό είναι εφικτό να συμβεί αυτό μεσούσης της χρονιάς;

«Συμφωνώ. Είναι ο προπονητής μας, ένας άνθρωπος που βρίσκεται στον χώρο εδώ και πολλά χρόνια. Ξέρει τι απαιτείται για να κερδίσεις έναν αγώνα. Κάθε χρόνο, ένας παίκτης μπορεί να βελτιωθεί σε κάτι. Διέκρινε ορισμένα πράγματα σ’εμάς που πρέπει να βελτιώσουμε ή και να έχουμε μάθει όταν ήμασταν νεότεροι. Όλα αυτά, όμως, θα ωφελήσουν τόσο εμάς τους ίδιους όσο και την ομάδα. Μιλάω για στοιχεία, όπως τα σκριν ή τα μπλοκ άουτ και άλλα θεμελιώδη πράγματα, που μπορούν να σε βοηθήσουν να κερδίσεις ένα ματς».