Νίκη-αγγαρεία για την ΑΕΚ απέναντι στο Ρέθυμνο

 

Παρότι υποτονική στο μεγαλύτερο διάστημα, η Ένωση επικράτησε με 82-62 του Ρεθύμνου για την 16η αγωνιστική της Basket League, διατηρώντας το αήττητο στο ΟΑΚΑ.

Στο τελευταίο επτάλεπτο του αγώνα, όπως περίπου είχε γίνει και πέρσι, κατάφερε η ΑΕΚ να κάμψει την αντίσταση του μαχητικού Ρεθύμνου στο ΟΑΚΑ. Η ομάδα του Λούκα Μπάνκι έδειχνε να κάνει αγγαρεία στο μεγαλύτερο διάστημα, επιτρέποντας στους Κρητικούς να πιστεύουν πως μπορούν να διεκδικήσουν τη νίκη. Η άνοδος του Στιβ Μπαρτ, που πέτυχε επτά σερί πόντους στην τρίτη περίοδο, έφερε τους φιλοξενούμενους σε απόσταση βολής (50-47), ωστόσο οι παίκτες της ΑΕΚ -με κορυφαίους τους Γκρίφιν και Χάντερ- σοβαρεύτηκαν, έβγαλαν άμυνες και πέτυχαν εύκολα καλάθια. Για το Ρέθυμνο, που αγωνίστηκε χωρίς τον Ελάιζα Τζόνσον, μένει η προσπάθεια και η αρκετά καλή εικόνα για 35 λεπτά, μια εβδομάδα μετά τη μεγάλη εκτός έδρας νίκη επί του Λαυρίου. Η ΑΕΚ επικεντρώνεται πλέον στην κατάληψη της πρώτης θέσης στον όμιλό της στο BCL, στόχος που επιτυγχάνεται με νίκη της «Βασίλισσας» επί της Αντβέρπ στο ΟΑΚΑ το βράδυ της προσεχούς Τετάρτης (6/2).

Η Ένωση επιχείρησε εξ αρχής να εκμεταλλευτεί την υπεροχή του Βινς Χάντερ μέσα στη ρακέτα. Θίοντορ και Γκρίφιν τροφοδοτούσαν συνεχώς τον συμπατριώτη τους, ο οποίος πέτυχε 8 πόντους στα πρώτα επτά λεπτά του αγώνα, δίνοντας διψήφιο προβάδισμα (16-6) στην ομάδα του. Στον αντίποδα, ο Κιθ Κλάντον κυνηγούσε συνεχώς το επιθετικό ριμπάουντ και ήταν ο μόνος που έδινε με συνέπεια σκορ στο Ρέθυμνο. Η αστοχία των Κρητικών από την περιφέρεια ήταν αποτρεπτικός παράγοντας ώστε να μπορέσουν να πλησιάσουν.

Η ΑΕΚ ξέφυγε ακόμα περισσότερο στο σκορ, από τη στιγμή που ο Μπαρτ αδυνατούσε να βρει χώρο για να εκτελέσει. Η διαφορά έφτασε μέχρι και στους 16 πόντους (31-15), προτού δύο τρίποντα από Σιγκούνα και Τζόουνς αναγκάσουν τον Λούκα Μπάνκι να καλέσει τάιμ άουτ. Ωστόσο, οι παίκτες του Ζιάγκου είχαν βρει έναν υποτυπώδη ρυθμό, με αποτέλεσμα το προβάδισμα των γηπεδούχων να μειωθεί σε αποσταση δύο κατοχών (38-33) στο τέλος του ημιχρόνου, χάρη κυρίως στην αφύπνιση του Άαρον Τζόουνς και το νωχελικό παιχνίδι της ΑΕΚ σε ένα έτσι κι αλλιώς σχεδόν άδειο ΟΑΚΑ. Έτσι, παρά τα εννέα λάθη του στο πρώτο εικοσάλεπτο, οι Κρητικοί παρέμεναν μέσα στο ματς.

Ένα τζαμπ σουτ του Τζόουνς έφερε τη διαφορά στην ελάχιστη τιμή (38-35), αλλά και την αντίδραση της Ένωσης, που ανέβασε ταχύτητα (47-37). Ένα αντιαθλητικό φάουλ του Γκρίφιν στον Χριστοδούλου, όμως, έδωσε νέο ενδιαφέρον στο ματς. Το Ρέθυμνο βρήκε δύο αλλεπάλληλα γκολ-φάουλ του Μπαρτ (το δεύτερο, μάλιστα, ήταν σουτ τριών πόντων) και πλησίασε στους τρεις (50-47), δύο λεπτά πριν το τέλος του τρίτου δεκαλέπτου. Γκρίφιν και Σαντ Ρος έκλεψαν μπάλες και σκόραραν στο ανοιχτό γήπεδο, οδηγώντας την ΑΕΚ σε ένα σερί 7-0 στα μέσα της τέταρτης περιόδου, το οποίο αποδείχθηκε αρκετό για να «σφραγίσει» την επικράτηση των γηπεδούχων.

Το Ρέθυμνο δεν είχε άλλες αντοχές και παραδόθηκε οριστικά στις ορέξεις των παικτών του Μπάνκι, ο οποίος έριξε στο παρκέ Ρογκαβόπουλο και Μωραΐτη. Αμφότεροι κατάφεραν να σκοράρουν στα περίπου τρία λεπτά που αγωνίστηκαν, εισπράττοντας το θερμό χειροκρότημα του κόσμου.

Τα δεκάλεπτα: 22-12, 38-33 (ημίχρονο), 57-51, 82-62.

ΑΕΚ (Μπάνκι): Τζέιμς 4, Ξανθόπουλος 6, Τσαλμπούρης 2, Ματσιούλις 10, Λαρεντζάκης 5, Μωραΐτης 3, Γκρίφιν 19, Θίοντορ 4, Σαντ Ρος 5, Ρογκαβόπουλος 2, Γιαννόπουλος 2, Χάντερ 20 (6 ριμπ.).

Ρέθυμνο (Ζιάγκος): Ντάνιελς 8, Χίκεϊ 7, Οικονομόπουλος , Ραζής , Χριστοδούλου 6, Κουρέπης 2, Γλυνιαδάκης, Σιγκούνας 3, Μπαρτ 15, Καλογιαννίδης 6, Κλάντον 6, Τζόουνς 9.