Έγραψε ιστορία η Εφές, συνέθλιψε τη Φενέρ και προκρίθηκε για πρώτη φορά στον τελικό

Σε μια ακόμα «παράσταση» που πολλοί υποπτεύονταν, αλλά ελάχιστοι περίμεναν να τη δουν να παίρνει σάρκα και οστά με τόση πειστικότητα, η Αναντολού Εφές πέτυχε τη μεγαλύτερη νίκη της ιστορίας της, κάνοντας φύλλο και φτερό τη «συμπολίτισσα» Φενέρμπαχτσε με 92-73 και πήρε το πρώτο εισιτήριο για τον τελικό του Φάιναλ Φορ της Βιτόρια.

Ακόμα κι αν οι πρωταθλητές Ευρώπης του 2017 έδειχναν ικανοί να προβάλλουν αντίσταση στο πρώτο ημίχρονο, δεν κατάφεραν σε κανένα σημείο να σταματήσουν τον φρενήρη επιθετικό ρυθμό της ομάδας του Εργκίν Αταμάν, ο οποίος αναδείχθηκε θριαμβευτής της βραδιάς απέναντι στον πολυνίκη Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς, που δεν θα διεκδικήσει τη 10η Ευρωλίγκα της καριέρας του. Η Εφές, στηριζόμενη στο απίθανο δίδυμο Λάρκιν (ρεκόρ σε αξιολόγηση σε Φάιναλ Φορ με 43 βαθμούς!) και Μίτσιτς, που πέτυχαν μαζί 55 πόντους, θυμίζοντας κάτι από Γκάλη-Γιαννάκη, διέλυσε κάθε αμυντικό σχέδιο του Ζοτς και έφτασε δίκαια, καθαρά και εν τέλει εύκολα στην ολοκληρωτική επικράτηση.

Από την άλλη, η Φενέρ των 6/21 από τα 6.75 μ. ήταν απελπιστική στο δεύτερο ημίχρονο, όπου σκόραρε μόλις 33 πόντους, αρκετούς εξ αυτών όταν όλα είχαν κριθεί. Οι μέχρι πρότινος τραυματίες Κάλινιτς-Βέσελι ήταν μαχητικοί, αλλά εμφανώς εκτός φόρμας, ο Σλούκας χρεώθηκε νωρίς με τρίτο φάουλ, εκνευρίστηκε και βγήκε εκτός ρυθμού, ενώ ο Ντίξον απέτυχε να βάλει την ομάδα του στο ματς στην τελική ευθεία. Η ένταση της Φενέρ στην άμυνα, κυρίως στους χειριστές της Έφες, ήρθε πολύ αργά.

Απομένει ακόμα ένα παιχνίδι, ο τελικός της διοργάνωσης, για να μάθουμε εάν οι περσινοί έσχατοι (η Εφές είχε τερματίσει στην τελευταία θέση της κανονικής περιόδου) έσονται οι φετινοί πρώτοι.

Η ανετοιμότητα του Βέσελι οδήγησε τον Ομπράντοβιτς στην επιλογή του Αχμέτ Ντουβερίογλου στην αρχική πεντάδα. Ο Ουζμπέκος σέντερ, ωστόσο, είχε αρκετά προβλήματα στην άμυνα, όχι τόσο απέναντι στον Ντάνστον όσο στις αλλαγές. Οι δύο ομάδες αλληλοεξουδετερώθηκαν στο πρώτο τρίλεπτο, με την Εφές να σκοράρει τρία σερί τρίποντα με τους Μοερμάν και Λάρκιν για το 5-11 στο 4′. Η Φενέρ «απάντησε» με ένα ακόμα μακρινό σουτ του Μέλι, αλλά οι παίκτες του Αταμαν είχαν βρει για τα καλά επιθετικό ρυθμό με 6/9 σουτ εντός παιδιάς. Ο Ζοτς έριξε στη μάχη τον Βέσελι στα μέσα της πρώτης περιόδου, σε ένα διάστημα που οι τυπικά φιλοξενούμενοι δυσκολεύονταν στην επίθεση, παρότι συνέχισαν να βρίσκουν ελεύθερα σουτ. Μίτσιτς και Λάρκιν δεν τα κατάφερναν, ενώ η Φενέρ με τον Γκριν έτρεξε ένα σερί 10-0 για να προηγηθει με 17-15. Ο Μοερμάν αξιοποίησε τις μπάλες που πήρε κοντά στο καλάθι, αλλά από μακριά δεν τα κατάφερε, δίνοντας την ευκαιρία στον Σλούκα να κλείσει με δικό του τρίποντο το δεκάλεπτο (20-19).

 

Η Φενέρ «σημάδεψε» τις απομονώσεις στο χαμηλό ποστ, κερδίζοντας φάουλ, αλλά ο Μίτσιτς με επτά συνεχόμενους πόντους (λέι απ, τζαμπ σουτ και τρίποντο) και προσωπικές ενέργειες, έδωσε «αέρα» (22-29) στην Έφες στο 13′. Το χαμηλό σχήμα και η εξαιρετική κυκλοφορία της μπάλας απέφεραν δύο ελεύθερα και εύστοχα τρίποντα των Σλούκα και Μαχμούτογλου για το 28-30. Ένα ενστικτώδες, αλλά αχρείαστο φάουλ του Σλούκα στον Λάρκιν (το τρίτο του) τον καθήλωσε στον πάγκο για το υπόλοιπο (3:30′) του ημιχρόνου, τη στιγμή που ο επομενος παίκτης μετά τον Μίτσιτς που πήρε τη σκυτάλη στο σκοράρισμα ήταν ο σχεδόν εξαφανισμένος όλη τη χρονιά Μπροκ Μότουμ. Ο Αυστραλός πέτυχε έξι πόντους σε ένα τρίλεπτο, διαμορφώνοντας το 34-40 στο 18′. Ο Βέσελι «εμφανίστηκε» με 4 σερί πόντους, αλλά ο Άντερσον έβαλε ένα μεγάλο τρίποντο-φάουλ έπειτα από ασίστ του Λάρκιν, επιτρέποντας στην ομάδα του να μπει με +5 (40-45) στο δεύτερο ημίχρονο.

Επτά πόντοι του εκπληκτικού Λάρκιν έδωσαν για πρώτη φορά προβάδισμα οκτώ πόντων (44-52) στην Έφες, αλλά τη στιγμή που η Φενέρ έδειχνε να χάνει επαφή με το σκορ, ήρθαν δύο καλάθια από Κάλινιτς και Μέλι για το 49-52. Όπως συνέβαινε σε κάθε παρόμοια περίπτωση, όταν η ομάδα του Ζοτς μείωνε, και πάλι κάποιος παίκτης της Έφες έβγαινε μπροστά. Αυτός ήταν -ξανά- ο Βασίλιε Μίτσιτς, ο οποίος πήρε και τελείωσε προσπάθειες, αλλά δεν ήταν μόνο του. Ο Άντερσον με τρίποντο και ο Ντάνστον με 4/4 βολές έκαναν το σκορ 55-66 και το πρόσωπο του Ζοτς … κατακόκκινο. Η άμμος στην κλεψύδρα είχε αρχίσει να λιγοστεύει για τους φιναλίστ της περσινής Ευρωλίγκας, που έδειχναν εγκλωβισμένοι και στην επίθεση, εκτός από το γεγονός ότι γίνονταν συνεχώς μάρτυρες της παραγωγικότητας των παικτών του Αταμάν.

 

Η διαφορά μεγάλωνε διαρκώς, καθώς τα γκαρντ της Εφές διεμβόλιζαν με άνεση την αντίπαλη άμυνα και ο Σλούκας, ερχόμενος από τον πάγκο, δεν είχε καθαρό μυαλό για να δημιουργήσει ή και να σκοράρει. Έτσι, τα τάιμ-άουτ του Ομπράντοβιτς αποδείχτηκαν αναποτελεσματικά, το ίδιο και η προσαρμογή της άμυνας στον Λάρκιν που «διάβαζε» κάθε φάση. Η αστοχία και του Ντίξον από μακριά και η απώλεια των αμυντικών ριμπάουντ έδωσαν τη χαριστική βολή στη Φενέρ, που πέτυχε μόλις 4 πόντους σε πέντε λεπτά στην τέταρτη περίοδο. Το γεγονός ότι ο Ομπράντοβιτς έριξε στο ματς τον Μπιμπέροβιτς στο 61-77 δεν απέτρεψε τον Λάρκιν από το να «ασελγήσει» ακόμα περισσότερο στο «πτώμα» της πρώτης ομάδας της κανονικής περιόδου (61-82 στο 36′).

Τα δεκάλεπτα: 20-19, 40-45, 57-68, 73-92

Φενέρμπαχτσε (Ομπράντοβιτς): Γκριν 13 (5/9 σουτ, 2/2 βολές), Μέλι 9, Μαχμούτογλου 5, Κάλινιτς 12 (3/7 σουτ), Σλούκας 12 (3/11 σουτ, 2 ασίστ, 2 λάθη), Γκούντουριτς 8 (6 ασίστ), Βέσελι 14 (6/7 δίποντα, 2/4 βολές), Ντίξον 4 (2/8 σουτ).

Αναντολού Εφές (Αταμάν): Λάρκιν 30 (7/8 βολές, 4/5 δίποντα, 5/9 τρίποντα, 7 ριμπάουντ, 7 ασίστ, 2 κλεψίματα, 2 λάθη), Μπομπουά 2 (1/5 σουτ), Μότουμ 9, Μοερμάν 7 (5 ριμπ.), Μίτσιτς 25 (2/3 βολές, 7/9 δίποντα, 3/6 τρίποντα, 5 ριμπάουντ), Ντάνστον 9 (2/6 σουτ, 10 ριμπάουντ), Άντερσον 10 (5 ριμπάουντ).