«Ξύπνησε» αργά το Περιστέρι στη Λήμνο, 1-1 ο Ήφαιστος

Την πρώτη του νίκη στην ιστορία του στα πλέι οφ της Basket League πέτυχε ο Ήφαιστος Λήμνου, που χάρη στο εκπληκτικό πρώτο δεκάλεπτο που έκανε (σκορ 30-13), «λύγισε» το Περιστέρι με 77-71 και ισοφάρισε σε 1-1 τη σειρά.

Κορυφαίος των νικητών ο Τζέρι Σμιθ με 25 πόντους και 10 ασίστ, το Σάββατο (25/5) το τρίτο και τελευταίο ματς, που θα κρίνει την πρόκριση στα ημιτελικά. Το Περιστέρι έδειξε χαρακτήρα σε μια κακή εμφάνιση, κάνοντας επιμέρους 31-42 στο δεύτερο ημίχρονο και πλησιάζοντας στο τρίποντο (74-71), αλλά στο τελευταίο λεπτό τα σουτ των Μπέντιλ και Βσιλόπουλου βρήκαν σίδερο.

Η πρώτη περίοδος εξελίχθηκε σε ένα μοναδικό ρεσιτάλ της ομάδας της Λήμνου, που μέτρησε 7/8 δίποντα, 4/8 τρίποντα και 14 έναντι 7 ριμπάουντ του Περιστερίου, που αδυνατούσε να κάνει έστω και … τα βασικά, έχοντας στο διάστημα αυτό 5/19 σουτ! Με καλές άμυνες του Έβανς, έξι πόντους του φορμαρισμένου Φρεϊμάνις και ένα επιμέρους 15-3, ο Ήφαιστος προηγήθηκε πολύ νωρίς με 15-8, αναγκάζοντας τον Πεδουλάκη να καλέσει τάιμ άουτ, αλλά και να … ξεσπάσει στους διαιτητές, εισπράττοντας τεχνική ποινή. Οι γηπεδούχοι ξεκίνησαν με 6/8 σουτ και καλές επιλογές, απέναντι στο Περιστέρι που αδυνατούσε να σταματήσει τον Έβανς στη ρακέτα. Ο Πεδουλάκης έβαλε τον Ντάνιελ, ωστόσο ο Ήφαιστος πίεζε παντού και μόνο με τα τρίποντα των Βσσιλόπουλου και Γκρέι κατάφεραν οι φιλοξενούμενοι να «ανασάνουν». Ο ρυθμός ήταν πολύ γρήγορος, γεγονός που ευνόησε τους παίκτες του Μανωλόπουλου, οι οποίοι σκόραραν συνέχεια. Με πέντε σερί πόντους του Ουίγκινς, η διαφορά έφτασε στους 14 (25-11) στο 7′. Το σερί του Ηφαίστου έφτασε στο 10-0, καθώς η αθηναϊκή ομάδα αντιμετώπιζε σαν … ναρκοπέδιο το «ζωγραφιστό» και βρέθηκε πίσω με 30-11!

Η χαμηλή παραγωγικότητα της δεύτερης περιόδου εκατέρωθεν άφησε άθικτη την ουσία του αγώνα, που ήταν η διψήφια διαφορά που είχε αποκτήσει ο Ήφαιστος. Απεναντίας, με ένα ακόμα τρίποντο του Σμιθ, το σκορ πήγε στο 36-19 στα μέσα της δεύτερης περιοδου. Το Περιστέρι αντέδρασε με τον Γκρέι (39-28), αλλά οι γηπεδούχοι «απάντησαν» με επιμέρους 7-1, που επανέφερε τη διαφορά στους 17 (46-29) στο φινάλε του ημιχρόνου.

Το Περιστέρι αδυνατούσε να σκοράρει, σε αντίθεση με τον Φρεϊμάνις που με νέο τρίποντο εκτόξευσε τη διαφορά στους 20 (54-34) και εν συνεχεία και στους 23 με γκολ-φάουλ του ασταμάτητου Έβανς. Οι φιλότιμοι Μπέντιλ και Βασιλόπουλος έκαναν μια προσπάθεια να δώσουν παράταση ζωής στην ομάδα τους (58-42), ωστόσο κάθε προσπάθεια ήταν καταδικασμένη, εφόσον οι Αμερικανοί των γηπεδούχων έκαναν ό,τι ήθελαν. Μια έξυπνη ενέργεια του Μουράτου έδωσε την ευκαιρία τον Έλληνα γκαρντ να πετύχει ένα εύκολο και ελεύθερο τρίποντο για το 64-52 στο τελος της τρίτης περιόδου.

Το τέταρτο δεκάλεπτο αποδείχθηκε και το πλέον ενδιαφέρον. Με νέο τρίποντο του νεοαποκτηθέντος Κρις Φλέμινγκς, η διαφορά κατέβηκε μετά από πολλή ώρα σε μονοψήφιο (64-55) στο 31′. Η αθηναϊκή ομάδα έδειξε σημάδια ζωής, αλλά ήρθε ο Έβανς με δύο αλλεπάλληλα καρφώματα να δώσει «αέρα» 13 πόντων (68-55) στους νησιώτες. Το Περιστέρι άντεξε για μερικά λεπτά ακόμα χάρη στο μακρινό σουτ και παρότι χαράμισε πολλές ευκαιρίες, πλησίασε με τον Μπέντιλ (70-63) στο 37′. Ο Γκρέι με τρίποντο από τη γωνία «έγραψε» το 70-66, ενώ ο Φρεϊμανις επέμενε να παίρνει προσπάθειες πάνω σε ασφυκτική πίεση. Ο Μπέντιλ έβαλε επιπλέον πίεση στους γηπεδούχους (74-71 στο 39′), ο Τζέρι Σμιθ ευστόχησε σε 3/4 βολές, ωστόσο η αστοχία των Μπέντιλ σε κοντινό «χουκ» και Βασιλόπουλου πίσω από τα 6.75 μ. απέβη μοιραία για την ομάδα του Πεδουλάκη.

Τα δεκάλεπτα: 30-13, 46-29, 64-52, 77-71

Ήφαιστος Λήμνου (Μανωλόπουλος): Μούρτος 11 (5 ριμπ.), Γκότσερ 8, Έβανς 14 (9 ριμπ.), Σμιθ 25 (8/14 σουτ, 5 ριμπάουντ, 10 ασίστ), Φρεϊμάνις 12 (4/12 σουτ, 12 ριμπάουντ), Χαριτόπουλος 2.

Περιστέρι (Πεδουλάκης): Σκορδίλης 4, Βασιλόπουλος 11 (4/7 σουτ, 5 ριμπάουντ), Γκρέι 15 (5/10 σουτ), Κάλαχαν 7, Αγραβάνης 2, Ντάνιελ 5 (1/5 σουτ), Μουράτος 6, Μπέντιλ 16 (6/11 σουτ, 6 ριμπ.), Φλέμινγκς 5.