Λάρκιν στο baskethome.gr: «Ελπίζω ότι ο Γιάννης θα είναι ο φετινός MVP στο ΝΒΑ»

H Εφές Αναντολού έχασε μάλλον εύκολα από τον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ στο ΟΑΚΑ, με την περιφερειακή της γραμμή (Λάρκιν, Μίτσιτς, Μπομπουά) να μένει μακριά από τα συνήθη στάνταρ της. Ειδικά ο Σέιν Λάρκιν, ο οποίος μιλώντας στο baskethome.gr δεν κρύβει πως στόχος των Τούρκων είναι η πρόκριση στο Φάιναλ Φορ της Βιτόρια.

Μετά από μια χρονιά στη Βοστόνη και τους Σέλτικς (είχαν προηγηθεί άλλες δύο στους Νικς και τους Μπρούκλιν Νετς), ο Σέιν Λάρκιν μάλλον διαπίστωσε ότι το ευρωπαϊκό μπάσκετ τού ταιριάζει περισσότερο. Γι’αυτό και επέλεξε την Εφές Αναντολού, αποτελώντας μια από τις πέντε συνολικά προσθήκες της ομάδας του Αταμάν το περσινό καλοκαίρι. Οι φετινοί αριθμοί του πρώην γκαρντ της Μπασκόνια δεν έχουν καμία σχέση με εκείνους κατά τη θητεία του στην Ισπανία (μόλις 7.5 πόντοι και 2,6 ασίστ φέτος έναντι 13.1 πόντων και 5.7 ασίστ πρόπερσι), ωστόσο και ο ρόλος του σε μια περιφερειακή γραμμή όπου δεσπόζουν οι Μίτσιτς και Μπομπουά είναι εντελώς διαφορετικός.

Ο Λάρκιν εξήλθε τελευταίος, αλλά κάθε άλλο παρά καταϊδρωμένος από τα αποδυτήρια της ομάδας του. Το baskethome.gr και ο Γιώργος Κυριακίδης τον συνάντησαν και ο έμπειρος γκαρντ είχε αρκετά να πει, τόσο για τη φετινή Εφές, τον Παναθηναϊκό και τον Ρικ Πιτίνο όσο και για τους Λούκα Ντόντσιτς και Γιάννη Αντετοκούνμπο, που ξεχωρίζουν στο ΝΒΑ.

– Γιατί η Εφές δεν κατάφερε να δώσει συνέχεια στο επιμέρους σκορ που της επέτρεψε να επιστρέψει στο ματς από το -19;

«Χάσαμε πολλά μακρινά σουτ. Δεν είχαμε καλή κυκλοφορία και ο Παναθηναϊκός μάς πίεσε αρκετά. Εμείς ήμασταν κάπως βιαστικοί στην επίθεση, με λάθη και άσχημα σουτ. Πρέπει να δούμε τον αγώνα και να διαπιστώσουμε τον τρόπο, με τον οποίο θα βρίσκουμε καλύτερες προϋποθέσεις για σουτ. Φέτος, έχουμε χάσει αρκετά παιχνίδια με παρεμφερή τρόπο στην τέταρτη περίοδο. Πρέπει να βελτιωθούμε ως ομάδα για να βρούμε πώς θα το κάνουμε».

– Διέκρινες διαφορά στην επιθυμία των δύο ομάδων για τη νίκη;

«Δεν θα το έλεγα. Αμφότερες οι ομάδες παίξαμε σκληρά. Εμείς επιστρέψαμε από μια διαφορά 19 πόντων, αλλά ο Παναθηναϊκός βρήκε καλύτερα σουτ, λέι-απ και επιθετικά ριμπάουντ, ενώ εμείς τρίποντα υπό πίεση και λάθη».

– Δεδομένου του ρεκόρ των δύο ομάδων πριν την αναμέτρηση, θα έλεγες πως είναι μια ήττα σχεδόν εκτός προγράμματος για εσάς;

«Κάθε ομάδα στην Ευρωλίγκα έχει αρκετό ταλέντο ώστε να κερδίσει οποιονδήποτε. Ξέραμε ότι θα ήταν δύσκολο να νικήσουμε στο ΟΑΚΑ. Ο Παναθηναϊκός διαθέτει σπουδαίο κόσμο, που τους δίνει ενέργεια και αυτοπεποίθηση. Το ίδιο, βέβαια, ισχύει και για εμάς όταν παίξαμε μαζί τους στην Κωνσταντινούπολη. Είμαστε και οι δύο σπουδαίες και ταλαντούχες ομάδες. Θεωρώ πως εάν ο Παναθηναϊκός συνεχίζει να παίζει δυνατά, έχει το ταλέντο για να πετύχει τις νίκες που χρειάζεται».

– Ποια είναι τα δεδομένα πλέον για την Εφές;

«Θέλουμε να επιστρέψουμε στις νίκες, ώστε να προκριθούμε στα πλέι οφ με πλεονέκτημα έδρας. Στη συνέχεια, στόχος μας είναι το Φάιναλ Φορ και να γράψουμε ιστορία για την Εφές».

– Τι σε έκανε να πάρεις την απόφαση να επιστρέψεις στην Ευρώπη;

«Μου παρουσιάστηκε μια σπουδαία ευκαιρία να έρθω σε μια ομάδα με πολύ ταλέντο. Μέχρι τώρα, έχω δικαιωθεί για την απόφασή μου, καθώς κάνουμε πολύ καλή σεζόν. Ήθελα να επιστρέψω στην Ευρώπη και να απολαύσω το παιχνίδι μαζί με ταλαντούχους συμπαίκτες κι έναν καλό προπονητή. Είδα πως μπορώ να συνεχίσω να εξελίσσομαι».

– Πέρσι έπαιξες στους Μπόστον Σέλτικς. Ο Ρικ Πιτίνο είχε περάσει από τον πάγκο τους αρκετά χρόνια νωρίτερα. Περίμενες ποτέ να τον δεις στο τιμόνι μιας ευρωπαϊκής ομάδας;

«Εξεπλάγην γιατί δεν γνώριζα ότι ενδιαφερόταν να έρθει στην Ευρώπη. Αγαπάει το άθλημα, κάτι που ισχύει και για την Ελλάδα. Απόψε έδειξε πως είναι ένας καλός προπονητής. Κάθε φορά που παίζει ο Παναθηναϊκός, είναι σαν να δίνει διάλεξη. Νομίζω πως απολαμβάνει την εμπειρία του εδώ».

– Παρακολουθείς ακόμη τα τεκταινόμενα στο ΝΒΑ; Πώς σου φάνηκαν οι επιλογές για το All-Star Game;

«Ναι, το παρακολουθώ όσο μπορώ. Νομίζω πως όσοι άξιζαν να μπουν, ψηφίστηκαν. Η μόνη εξαίρεση ίσως να ήταν ο «μικρός μου», ο Τζέισον Τέιτουμ. Εύχομαι να τα είχε καταφέρει. Είχε μια καλή χρονιά και αργά ή γρήγορα θα βρεθεί εκεί».

– Όχι ο Λούκα Ντόντσιτς;

«Παίζει σε υψηλό επίπεδο, αλλά είναι πάντα δύσκολο να είσαι ρούκι και να ψηφίζεσαι για το All-Star Game».

– Περίμενες ότι ο Γιάννης Αντετοκούνμπο θα βρισκόταν τόσο ψηλά σε ψήφους;

«Έλεγα σε όλους ότι φέτος θα ήταν ο MVP. Οπότε, ελπίζω ότι οι Μπακς θα συνεχίσουν να κερδίζουν και ο ίδιος θα πάρει το βραβείο. Μου αρέσουν τα πάντα σχετικά με το παιχνίδι του».