Έφτασε στην Ελλάδα για τον Ολυμπιακό ο Τσέρι

Το νέο μετεγγραφικό απόκτημα του Ολυμπιακού, ο Ουίλ Τσέρι, αφίχθη στην Αθήνα το βράδυ της Δευτέρας (15/4) και έκανε τις πρώτες του δηλώσεις επί ελληνικού εδάφους.

Λίγο μετά τις 22:30, ο Αμερικανός γκαρντ προσγειώθηκε στο αεροδρόμιο «Ελευθέριος Βενιζέλος», μέσω Μονάχου, προκειμένου να ενισχύσει τους Πειραιώτες στο υπόλοιπο της σεζόν.  Ο 28χρονος παίκτης είχε συνεργαστεί στο παρελθόν με τον Ντέιβιντ Μπλατ στους Κλίβελαντ Καβαλίερς και μέχρι πρόσφατα αγωνιζόταν στη θυγατρική ομάδα των Ουόριορς, τους Σάντα Κρουζ.

Το ειρωνικό της υπόθεσης, ωστόσο, ήταν το γεγονός πως ουδείς από τον Ολυμπιακό φάνηκε να έχει ενημερώσει τον παίκτη για την εκπεφρασμένη εδώ και δύο μήνες πρόθεση της διοίκησης της ομάδας να μη συμμετέχει σε αγώνες που διευθύνουν οι κ. Μάνος, Αναστόπουλος, Παναγιώτου ή σε ντέρμπι «αιωνίων» με Έλληνες διαιτητές. Μια απόφαση που προφανώς δεν έγινε πλήρως αποδεκτή από παίκτες όπως οι Ουέμπερ και Τουπάν και αναμφίβολα αποτέλεσε έναν από τους λόγους της αποχώρησής τους από τον Ολυμπιακό, ανεξαρτήτως εάν υπήρχαν και άλλοι, πολύ σημαντικοί λόγοι που έφεραν τα δύο «διαζύγια». 

Έτσι, ο Ουίλ Τσέρι δήλωσε: «Ξέρω ότι αυτή η ομάδα έχει μεγάλη ιστορία. Όταν ήμουν ρούκι και έπαιζα για τη Ζαλγκίρις είχα ακούσει πολλά για τον Ολυμπιακό. Όταν έπαιζε Ολυμπιακός – Παναθηναϊκός πάντα έβλεπα τα παιχνίδια. Η ατμόσφαιρα ήταν πάντα εξαιρετική. Έχω ακούσει πολλές ιστορίες και είμαι χαρούμενος που είμαι μέρος αυτής της ομάδας».

Ωστόσο, συμμέτοχοι στο θέατρο του παραλόγου ήταν και παριστάμενοι δημοσιογράφοι. Η πιο … σουρεάλ ερώτηση που απευθύνθηκε στον Αμερικανό αφορούσε τη δυνατότητα του Ολυμπιακού να φτάσει στην κατάκτηση του ελληνικού πρωταθλήματος, λες κι εδώ που έχουν έρθει τα πράγματα αυτό εξαρτάται μόνο από τους παίκτες και το τεχνικό τιμ: «Στο ελληνικό πρωτάθλημα, θα υπάρχει μάχη. Θέλω να βοηθήσω τους συμπαίκτες μου και να πάμε την ομάδα στο επόμενο επίπεδο. Αν μπορώ να το καταφέρω αυτό, όλα θα είναι καλά».

Ο Τσέρι ρωτήθηκε ακόμα εάν ο Μπλατ έπαιξε ρόλο στην απόφασή του: «Σίγουρα! Έπαιξα υπό τις οδηγίες του Μπλατ στο Summer League και στους Καβαλίερς. Είναι ένα όνειρο να παίξω για εκείνον. Ακόμα κι όταν έφυγε από το Κλίβελαντ και γύρισε στην Ευρώπη, ήλπιζα μια μέρα να με πάρει μαζί του και τώρα έγινε. Το τάιμινγκ είναι το παν. Είναι τιμή να παίζω για τον Μπλατ, νοιάζεται για τους παίκτες του κι έχω μεγάλο σεβασμό για εκείνον. Είναι σαν φίλος και μέντορας, τον θαυμάζω πολύ. Η αγάπη μου για εκείνον ξεκινά πριν από 4.5 χρόνια».

Για την πρώτη του αντίδραση στο ενδιαφέρον του Ολυμπιακού, είπε: «Ήταν τέλεια. Ο Θεός ήθελε να έρθω εδώ. Μίλησα με την οικογένειά μου και η μητέρα μου μου είπε ότι δεν θα έχω συχνά την ευκαιρία να παίξω για τον κόουτς Μπλατ και για μία ομάδα σαν τον Ολυμπιακό. Μου πήρε δύο δευτερόλεπτα να δεχθώ την πρόταση».

Το μήνυμά του στους οπαδούς του Ολυμπιακού είναι το ακόλουθο: «Να μην ανησυχείτε για την προσπάθειά μου. Δίνω το 100% κάθε φορά και κάνω ό,τι χρειάζεται η ομάδα. Άκουσα πως είναι από τις μεγαλύτερες ομάδες, δεν έχετε να με μάθετε πολλά, παίζω έτσι όλη μου τη ζωή και κάνω το παν για τη νίκη. Αν μπορέσω να σας βοηθήσω, θα χαρώ πολύ»